本文已更新。原文發表於2020年12月1日。
你還記得社群媒體最初充滿樂趣和無憂無慮的時光嗎？那時人們只會互相戳戳對方，在他們的主頁上畫些滑稽的圖畫，或是發布昨晚外出遊玩的搞笑照片。那才是美好的時光。
但如今的政治局勢緊張，新冠疫情肆虐，再加上與朋友攀比帶來的壓力——更不用說人們對隱私和網路安全的普遍擔憂——社群媒體比以往任何時候都更具毒害性。解決這個問題最快有效的方法就是徹底退出，永不回頭。但那樣一來，你也會錯過這些平台帶來的美好事物（沒錯，它們確實有一些好處）。
最近我嘗試了另一種方法：重新定義我使用這些網站的方式。這並不意味著你需要刪除個人資料或完全放棄社交媒體——只需改變關注點，並稍微清理一下你關注的人和帳號列表，就足以奏效。
Facebook：用群體取代個體
網路上有很多教學教你如何透過取消追蹤和封鎖那些「負能量」的人來管理你的資訊流，你甚至可以使用第三方工具來刪除包含特定關鍵字的貼文。這些方法確實很有幫助，但如今文化衝突已經達到了2022年的程度，無論你屏蔽了多少關鍵字、取消關注了多少人，爭吵無疑還是會充斥你的信息流。為了避免這種情況，我採取了更徹底的措施——我幾乎取消追蹤了所有人。
相反，我發現Facebook的群組功能簡直是取代我那通常充滿負能量的資訊流的絕佳選擇。你可以加入專注於特定主題的小型社群，這意味著討論很少會偏離主題，變得危險。我和妻子在本地和鄰裡群組方面取得了很大的成功，例如Being Neighborly（一個在美國各地都有分會的綜合性群組）、Buy Nothing（鄰里之間可以互贈閒置物品的群組）以及San Diego New Mom's Network（她可以在這裡與其他媽媽交流，分享二手衣物和實用文章）。你甚至可能會發現你的線上健身教練也為他的客戶和粉絲創建了一個群組，或者你最喜歡的小眾播客在Facebook上也有一個關係緊密的社群，大家分享著同樣的興趣。我的妻子甚至還加入了一個由她最喜歡的烹飪部落格的粉絲創建的群組。
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首先，前往 Facebook 的群組頁面。運氣好的話，你可能會在 Facebook 的推薦中找到一些好東西（如果沒有看到推薦，請點擊左側的「發現」），但大多數情況下，你需要自己搜尋一下才能找到結果。可以嘗試輸入一些主題，並將搜尋範圍限定在你所在的城市，或在搜尋字詞中加入你所在社區的名稱。如果你喜歡的播客、部落格或 YouTube 頻道每週都會在節目中提到某個 Facebook 群組，那就去搜尋一下並加入吧。
嘗試各種方法，但規模越小、目標越明確越好。例如，大型的公開「遊戲」群組可能比專門面向玩《火箭聯盟》的爸爸們的私人群組更混亂。幾百到幾千名成員通常比較適合──一旦人數超過這個範圍，群組規模就過大，不良風氣和群體思維就會開始慢慢滋長。
將各種群組與你真正關心的少數人混合在一起，你就會得到一個相當不錯的動態，這與你最初看到的完全不同——而且更注重積極的社群，而不是那些你甚至不太了解的、爭吵不休的「朋友」。
推特：把它變成新聞推播
論毒性，Twitter 可能比 Facebook 更甚。這個平台的設計初衷是讓用戶快速瀏覽資訊流，發布簡短的帖子，這使得它根本不適合任何需要細節或微妙之處的討論。再加上大量政治傾向明顯的用戶以及鼓勵爭議的演算法，就造就了無休止的「末日滾動」（doomscrolling）。
如果你跟大多數人一樣，用這個平台來了解時事，那你完全可以放棄推特，改讀報紙。但就像我改造了我的臉書帳號一樣，我也把我的推特帳號變成了一個現代化的RSS訂閱源。
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這意味著要從零開始創建一個全新的推特帳號，而且我的資訊流只有一條規則——專注於網站，而不是關注個人。這樣一來，我不再能看到那些名人、政客以及某些媒體同行的歇斯底里式的咆哮，而是能看到他們發表在文章和採訪中的更加理性、經過編輯、內容完整的思考。換句話說，我能看到大量我感興趣的話題，而且沒有那些尖刻的言辭。現在，我可以把推特固定在顯示器側邊，讓它滾動推送有用的信息，一邊工作一邊瀏覽。
但利用社群媒體獲取新聞確實會促使你只專注於自己想聽的內容，從而產生所謂的「資訊繭房效應」。這很危險，因為它會將你的資訊流變成虛假資訊和確認偏差的溫床，因此，努力克服這種效應至關重要。雖然有些媒體會針對不同的垂直領域開設多個推特帳號，例如《大眾科學》（PopSci）就有一個DIY帳號，暗示一下——但擴大關注範圍，關注媒體的主帳號，可以確保你獲得一些原本可能看不到的新聞，這對於做一個負責任、見多識廣的公民至關重要。此外，你還能看到一些你可能從未主動尋找過的關於黃蜂毒液的有趣故事。
我仍然保留著一個個人帳號，偶爾會查看一下，發推文，或者在朋友的評論區裡開玩笑。但一天的大部分時間裡，我只需要關注時事新聞，不會感到怒火中燒。
看看你忽略過的其他社群媒體網站。
雖然 Facebook 和 Twitter 是最明顯的導致人們沉迷於負面新聞的罪魁禍首，但所有這些也適用於其他網站和社交網絡，因此你可能也想重新思考你使用這些平台的方式。
如果你發現朋友的 Instagram 生活讓你感到害怕錯過什麼，那就取關所有人，把追蹤清單改成網路漫畫，或是漂亮的鳥類圖片。如果社群網路專注於圖片而不是討論，就能輕鬆避開那些垃圾訊息。
這個職業社交網站經常被一些自以為是的勵志人士詬病為充斥著空洞的商業陳詞濫調——坦白說，這有點名不虛傳。大多數人都在上面註冊了帳號，但從來不看動態，因為他們覺得無聊。奇怪的是，LinkedIn 卻是我最喜歡關注的社群網站之一，因為我可以在上面關注我認識的人。我的朋友們不會在社群媒體上互相爭吵，而是會分享他們剛完成的新專案、他們支持的公益事業，以及與我們共同領域（媒體、IT 等等）相關的技巧。更不用說，我只是隨便瀏覽一下動態，就發現了許多工作機會。
雖然Pinterest有時被視為笑柄，但如果你認真篩選，它其實很有趣。除了那些俗氣的手工藝品和產品廣告之外，這裡還有不少DIY創意，或許能激發你的靈感。
這些只是我為了掌控社群媒體而採取的一些方法。你可能會發現它們不適合你的網路生活，或是無法有效地過濾掉那些讓你感到壓力的訊息。但其中的核心理念仍然適用——從根本上重新思考你使用這些網站的方式，或許你還能找到一些補救措施。
