如今的新聞讓人感覺世界危機四伏，保護兒童安全令人擔憂。然而，最危險的風險之一往往比戰爭或全球疫情更為平凡。溺水是1至4歲兒童的首要死因，也是1至14歲兒童的第二大死因。即使兒童僥倖從溺水中倖存，非致命性溺水事故通常也會導致嚴重的神經損傷和長期殘疾。
許多家長都反覆聽到同樣的建議──當孩子在水邊玩耍時，要時時照顧他們，不要喝水，也不要玩手機。但數據顯示，這些建議遠遠不夠。
「我們會注意到明亮的東西，我們會注意到嘈雜的東西，我們會注意到快速移動的東西，」韋克醫療中心急診醫生格雷厄姆·斯奈德說道，他從事溺水預防工作已有15年。 “我們不會注意到安靜、靜止、黑暗的東西，而不幸的是，溺水恰恰就是這樣。”
為了幫助降低兒童溺水的風險，家長們正在超越傳統的建議，轉向新的策略——不是為了取代高品質的成人監護，而是為了加強監護。
注意落差
一提到溺水，人們可能會想到孩子掉進泳池或湖泊的深水區後迷失方向的情景。雖然這種情況確實會發生，但最危險的區域其實離堅實的陸地更近——3到5英尺深的水域。
「大多數溺水事件都發生在剛好沒過（兒童）頭部的水中。實際上，這甚至不是深水區，」俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心專門從事特殊兒童溺水預防的兒科職業治療師埃里卡·肯普說道。
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如果小朋友從淺水區走到深水區時沒有註意到水深的變化，這種情況尤其容易發生。他們以為自己可以再走一步，結果卻失去平衡，最後垂直漂浮，在幾乎可以觸底的地方溺斃。
如果條件允許，牽著孩子的手走到水里，讓他們看看哪裡是落差區；或者把椅子停在落差區附近，讓他們把你當作參照物。這樣他們就能更清楚分辨哪些地方安全，哪些地方需要格外小心。
除此之外，肯普也告訴家長們要阻止孩子嬉戲打鬧，因為這會導致孩子在無法觸及或幾乎無法觸及的地方迷失方向。
購買顏色鮮豔的泳衣
由於湖底顏色較深、水質渾濁，湖泊、池塘和海灘通常比清澈見底的游泳池危險得多。這些渾濁的水域能見度很低，因此一旦發生溺水事故，成年人往往要浪費寶貴的幾秒鐘時間才能找到遇險的孩子並施以援手。這可不是小事——孩子在水下停留的時間長短，決定了最終只是驚嚇還是造成更嚴重、更持久的後果。
普羅維登斯聖約翰健康中心兒科主任丹妮爾費雪建議家長給孩子穿顏色鮮豔的泳衣，這樣在渾濁的水域中更容易被發現。 2021年，專注於水上安全領域的公司Alive Solutions在18英寸深的湖水中測試了不同顏色的泳衣，以確定哪種顏色的泳衣最容易被發現，以便於快速救援。結果顯示，所有顏色的泳衣都會很快消失，天氣、水面活動、光線以及湖水或河底的顏色等因素都會大大影響泳衣的可見度。為每種特定情況都準備一套泳衣既不現實也不可行，但醒目的亮色，例如螢光黃、螢光綠和螢光橙，在大多數情況下效果最佳。肯普補充說，如果您要照顧多個孩子，讓他們都穿同一種顏色的泳衣可以幫助您更容易找到他們。
如果你的孩子上身赤裸，穿著顏色鮮豔的防曬衣會很有幫助，尤其是在下半身被水淹沒的情況下。鮮豔的顏色還能幫助孩子在需要幫助時更容易找到救援人員，因此肯普補充說，家長應該教孩子救生員穿什麼顏色的製服，這樣他們就知道該尋找誰，該聽誰的指揮。
每次只指定一名救生員。
在自然水域發生的致命溺水事故中，62%的事故發生在有成年人在場的情況下。諷刺的是，史奈德說，在這種情況下，兩雙眼睛不一定比一雙眼睛好。
「當每個人都認為有人在看著你的時候，實際上就沒有人看著你了。這叫做責任分散，」他解釋說。 “但如果我說‘泰德，你負責看管游泳池’，那就安全多了。”
這一點在周末下午4點到6點之間尤其重要，因為研究表明，成年人在這段時間更容易分心。成年人在彼此交談時也容易注意力分散，因此值班救生員必須全神貫注於工作。為了避免整天只有一個成年人專門負責和孩子們交談，輪班制是個好辦法。
費雪和肯普表示，要判斷孩子是否溺水，成年人不該注意孩子的具體動作，因為這些動作看起來就像是在水下玩耍。史奈德解釋說，應該觀察孩子的眼睛——溺水的孩子眼神中會流露出明顯的痛苦。但如果你無法解讀孩子的表情，或是無法與他們進行眼神交流，就應該伸手查看他們是否遇到了危險。
你的孩子很可能需要救生衣——即使他們說不需要。
你可能認為救生衣只是在船上使用的，但它們也是避免在游泳池和其他水域發生多種溺水事故的簡單方法。
任何水上事故都可能妨礙人們迅速脫離險境——即使是平時游泳技術高超的人也不例外。因此，史奈德建議孩子們穿著合身的救生衣，尤其是在渾濁的水域中。
他說：“除非他們能自信地說自己是游泳健將，否則不應該在沒有救生衣的情況下下水。”
他用來測試孩子是否準備好脫離救生衣的一個假設性方法是：想像一下，如果孩子不小心被其他孩子踢到鼻子，他們是否能夠辨別方向並游到安全的地方。如果他們做不到，不要理會他們的哭鬧，一定要給他們穿上救生衣。
教導孩子遇到麻煩時要及時告訴大人。
很多意外都是因為孩子跳進水裡去幫助溺水的朋友或兄弟姊妹，結果自己卻被捲入水中造成的。
肯普建議家長明確教導幼兒在緊急情況下要向大人求助，而不是試圖自行救援。
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年齡稍大的孩子可以學習如何在溺水時施救，例如使用泡沫棒之類的物品從水邊伸向溺水者，將其拉到安全地帶。美國紅十字會推薦這種方法，坎普也將其教給她的學生。
「如果（孩子們）正在溺水，他們通常能看到有東西朝他們襲來，」她說。
這可以給溺水者一些喘息之機，有時甚至足以讓他們恢復意識，並幫助自己獲救。
孩子們難以捉摸，所以隨時保持警覺至關重要，否則原本完美的暑假就可能泡湯。掌握一些小技巧，大人們就能減少對潛在意外的擔憂，把精力集中在和孩子們一起享受安全快樂的時光。
