氣候變遷賦予了「分析癱瘓」——即面對過多選擇而不知所措——新的意義。做出「正確」的選擇從未如此複雜，但我們會為您提供協助。這是《大眾科學》推出的全新永續發展系列節目「影響力」。
月底帳單減少固然令人欣喜，但減少能源消耗不僅能省錢，還能幫助我們實現州和聯邦政府的各項減排目標。根據政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）的最新報告，個人生活方式和行為的改變「到2050年可使溫室氣體排放量減少40%至70%」。
然而，對於占美國家庭總數 36% 的許多美國租屋者來說，採取必要措施大幅減少與家庭相關的排放和水電費是遙不可及的。
最有效的節能改造項目應該由房主自行完成。任何房客都會告訴你，很多房東連用釘子掛個相框或粉刷一下牆壁都不願意，更別提更換大型低效家電或老舊的熱水器了。
「你可能根本看不到樓裡的能源設備，」東南能源效率聯盟（一家總部位於亞特蘭大的非營利組織，致力於推進美國東南部各州的能源效率目標）的建築環境項目經理瑪吉·凱利·里金斯說道。任何涉及暖氣、冷氣或將瓦斯管道引入房屋的設備，租戶都無法自行操作。然而，這些設備正是家庭中排放量最大的來源；馬薩諸塞州公用事業公司聯合開展的能源效率提升計劃指出，僅供暖和製冷一項就佔家庭能源需求的一半左右。
此外，許多租屋者無法享受州或聯邦政府提供的各種節能改造財政激勵措施，因為這些措施大多針對房屋或物業的實際所有者。即使有補貼，也未必能促使房東進行房屋防風雨改造或在設備報廢前購買昂貴的節能電器，因為房東雖然要支付升級費用，卻無法享受降低水電費的優惠。
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那麼，租屋者究竟能自己做些什麼呢？能源效率專家表示，能做的並不多。雖然房東需要做的許多購置或改造項目都比較昂貴，但租屋者自己能做的許多項目卻相當經濟實惠，甚至免費。
升級燈泡並購買可拆卸的防風雨材料
「你可以做一件很簡單的事，那就是用更有效率的LED燈泡替換老舊的白熾燈泡，」緬因州節能機構（Efficiency Maine）的計畫助理莉莉·麥克維蒂說道。該機構是一個準州級機構，負責管理新英格蘭地區的節能計畫。 「我只花了三美元就買了三隻60瓦的柔白光LED燈泡——每隻燈泡一美元，這樣一年就能幫我省下20多美元。”
退房時，你可以把燈泡帶走。把那些效率低的燈泡放在盒子裡，退房時換回去，或是請房東收走。
此外，凱莉·里金斯建議，在門窗上加裝密封條或其他隔熱材料，可以有效防止冷熱空氣外洩，這是一種「低成本、低難度」的隔熱方法，讓您在調低恆溫器溫度的同時，依然能保持室內舒適。麥克維蒂表示，窗戶隔熱板也能起到類似的作用，有時您可以從當地的節能倡導者那裡買到價格低廉或不易勾絲的隔熱板。
麥克維蒂說：「有些公司和非營利組織會上門為您定制窗戶隔熱罩，以減少冷風侵入。冬天，它們可以減少冷風；夏天，您可以輕鬆拆卸，不會對現有窗框造成任何損壞。」緬因州一家名為「窗戶裝飾師」（Window Dressers）的非營利組織的志工負責製作和安裝低成本的客製化窗戶罩。
改變你的能源使用習慣
稍微調整一下使用高耗能電器的時間，就能省錢並調節室內溫度。例如，洗衣機和烘乾機在運作時會產生熱量，所以在家時或炎熱的午後盡量避免使用。外出時部分拉上百葉窗或窗簾也有助於在炎熱的天氣裡保持室內涼爽。據緬因州節能協會（Efficiency Maine）稱，夜間和清晨打開窗簾有助於將自然涼爽的空氣引入室內。
如果您可以更改您的公用事業帳戶，請聯絡相關機構諮詢需求響應計劃，這些計劃可以為您節省一些費用。從明尼蘇達州的小型農村電力合作社到服務於主要都市區的投資者所有的電力供應商，全國各地的公用事業公司都在推行類似的計劃，旨在降低高峰時段（例如大家做飯、看電視或上網閱讀文章時）的用電量峰值。
電力公司利用大量資料預先預測客戶在一天中任何時段的用電量。但透過某些需求響應計劃，電力公司可以提前告知您用電高峰期，以便您手動限制用電量，或讓電力公司代為控制。這些計劃也有利於電力公司，因為它們可以幫助電力公司最大限度地減少啟動高成本調峰電廠的次數，這些電廠僅在滿足高峰需求時（例如炎熱的夏季）才需要運行。這既能幫助您，也能幫助電力公司節省金錢。
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您的電力公司甚至可能提供一種選擇，讓您每月額外支付一些費用，以支持再生能源發展，從而增加電力供應。具體是透過當地電力公司、能源供應商或其他中介機構進行支付，取決於您所在的州。例如，在賓州，您可以透過州公用事業監管機構批准的網站選擇清潔能源供應商。在印第安納州印第安納波利斯地區，當地電力公司用戶可以在每月帳單中添加額外費用來支援綠色能源。
和房東談談
凱莉·里金斯建議，如果您真的想減少租屋對環境的影響，不妨與房東或物業經理談談節能和房屋隔熱方面的話題。詢問房屋的維護和電器更換計劃，例如公共區域燈泡的能源效率，或暖通空調系統的設備多久更換一次。
「租戶支付帳單，所以與物業管理公司，甚至有時與房東本人坦誠溝通是可行的，」凱利·里金斯說。 “我並不是說這種溝通一定有效，但你可以和他們談談，比如‘我現在的能源賬單占我收入的10%，我希望這筆費用能降低一些。’”
雖然你可能希望房東能事先做好功課，但自己了解一下所在州或市提供的各種退稅或補貼資訊也無妨。即使是策略性地種植樹木，也能在炎熱天氣下透過自然降溫來緩解高溫，從而減少人工加熱所需的能源。例如，在華盛頓特區，一項市政府營運的計畫指出，其為居民免費種植的樹木可以幫助「冬季減少高達15%的暖氣費，夏季減少高達50%的冷氣費」。
麥克維蒂指出，租用或購買一台用電量監測器來確定哪些電器耗電量最大也是一種方法。她解釋說，在緬因州，你可以從60多家圖書館借用這種監測器，所以可以諮詢當地圖書館或其他社區組織，以了解你所在社區有哪些資源可供使用。
