洗碗真是件苦差事。這活兒沒完沒了──幾乎每次吃喝完，都會弄髒東西。幸好，一位名叫約瑟芬·科克倫的女士，因為擔心手洗會磕碰出她心愛的瓷器，挺身而出，發明了第一台洗碗機。
科克倫革新廚房清潔方式，讓人們開始用手搖洗碗機洗碗，至今已過一百多年。如今，除了裝碗碟需要一定的腦力和俄羅斯方塊般的技巧之外，你只需要在洗滌劑盒裡倒入一些洗滌劑，然後按下「啟動」按鈕。
科克倫的發明確實能節省時間，但你還是得買洗滌劑。不過，自己製作洗碗塊就能省錢了。這很簡單，還能讓清潔變得更有趣，而且能讓你的瓷器（可能不那麼精緻）閃閃發亮，散發出清新的檸檬香味……或者任何你喜歡的香味。
統計數據
- 時間： 20分鐘（至少24小時乾燥時間）
- 材料成本： 27 美元（每批 5.40 美元，或每個膠囊 0.14 美元）
- 難度：簡單
材料（約40片藥片用量）
- 2 杯小蘇打
- 2 杯過碳酸鈉或洗滌蘇打
- 半杯檸檬酸
- 半杯白醋
- 20滴精油
- （可選）半杯鹽
工具
- 碗
- 3或4個矽膠冰格
- 一次性手套
- 量杯
- 帶蓋的大號儲物盒（足夠大，可以裝下所有藥片）
- （可選）湯匙或鏟子
指示
1. 混合所有乾性材料。在一個碗中，混合小蘇打、檸檬酸、過碳酸鈉和（如果需要）鹽。
小蘇打以其強大的清潔、除油和除臭功效而聞名。它不僅能去除餐具上的污垢，還能防止洗衣機產生異味。過碳酸鈉，也就是洗滌鹼，是一種氧系漂白劑，也是OxyBoost等產品的活性成分。它具有清潔和消毒的功效，並且極易溶於水，這意味著它也對環境友好。檸檬酸也是一種強效清潔劑，它本身就能很好地消毒洗衣機、洗碗機，甚至電水壺。最後，鹽——如果您選擇使用的話——可以幫助去除硬水中的水垢。在洗滌劑中添加鹽有助於保持洗衣機管道清潔暢通。
如果用手混合原料，請戴上一次性手套－過碳酸鈉對皮膚刺激性強。它會產生刺痛感，雖然用肥皂和水徹底洗手後就會消失，但這種感覺可能會讓人不舒服。如果想完全避免這種情況，可以使用湯匙或刮刀。務必將所有原料充分混合——小蘇打容易結塊，所以要盡可能將其攪散。
- 注意：如果之後徹底清洗乾淨，任何用於製作洗碗塊的工具都可用於食用或烹飪。但如果您想繼續製作這些或其他家用清潔劑，我建議您購買專門用於此用途的工具。
2. 慢慢加入醋。這會引起化學反應，混合物會開始起泡（很有趣！）。繼續加入醋並攪拌混合物，直到形成糊狀。
小蘇打和白醋混合會生成醋酸鈉，而醋酸鈉是一種增亮劑，能使餐具光亮如新。
3. 添加精油。這個項目的首選精油是檸檬精油，主要是因為它具有增亮和消毒的功效。 （這也是為什麼它是洗潔精中最常見的香味。）但如果您不喜歡檸檬精油，也可以嘗試混合搭配不同的精油，增添一些樂趣。以下是一些具有良好消毒功效的替代精油：
- 茶樹
- 肉桂
- 薰衣草
- 薄荷
4. 將冰塊糊倒入冰格中。冰塊的數量取決於冰格的大小和深度。請注意，冰塊必須能放入洗碗機的清潔劑槽中，因此不要使用會做出過大冰塊的冰格。冰格裝滿後，用手將冰塊糊壓實。如有必要，可添加更多冰塊糊。
5. 將藥片靜置24小時。脫模前檢查藥片是否乾燥。如果未乾燥，則再靜置12至24小時。乾燥後，取出藥片並存放在帶蓋的塑膠或玻璃容器中。務必將容器放在兒童和動物接觸不到的地方。
- 注意：這些洗滌塊的質地永遠不會像市售洗碗片那樣堅硬緊實——無論您晾乾多久。它們會保持一定的形狀，方便您放入洗碗機的洗滌劑盒中，但如果您用力擠壓，它們可能會破裂或碎裂。這不會影響它們的清潔效果，所以如果有些洗滌塊碎裂，只需將所有碎片放入洗滌劑盒中，然後啟動洗碗機即可。
6. 使用自製洗碗塊的方法與購買的洗碗塊相同。如果想要餐具更亮，可以放入洗碗機時，同時放入裝有半杯白醋的碗，和其他髒餐具一起清洗。
我直接用洗碗塊（不加醋），效果簡直棒極了。我最喜歡的是，每次打開洗碗機，都不會再聞到那股刺鼻的味道了，而且我那些並不講究的餐具，洗得也乾淨得一塵不染。更棒的是，你還能減少不必要的塑膠包裝，真是個意外之喜。雖然一開始可能需要用幾次才能真正省錢，但我想我們都能認同，省錢就是好錢。
