隨著天氣轉涼，許多動物開始考慮冬眠。烏龜開始挖洞，熊開始為過冬儲備脂肪，而科普作家們則開始享用熱巧克力和起司義面。蛇類也渴望在寒冷的月份找到溫暖舒適的棲身之所，它們可能會溜進你的家中來滿足自己的需求。
北美大約有50種蛇，沒錯，其中確實有些有毒。雖然蛇是小型囓齒動物的天敵，但它們通常對人類無害，也無意與人類接觸——絕大多數人蛇相遇都是意外，往往令雙方都感到驚恐。蛇只有在尋找庇護所、溫暖、美味的老鼠，或三者兼具時才會進入人類住所。只要稍加註意，保持冷靜，就能妥善應付這些不速之客。
不要招惹蛇
如果你在戶外發現蛇，即使它出現在你的地盤上，最好的做法也不要打擾它，耐心等待。這條蛇很可能會自行溜走。靠近它或試圖把它嚇走是沒有必要的，反而可能導致衝突。無毒蛇甚至可以透過捕食老鼠來幫助解決鄰裡的害蟲問題。如果你真的想把它趕走，可以試著用花園水管輕輕噴水，引導它離開。
只有當你懷疑蛇有毒時，才應該採取行動。一般來說，如果蛇的頭部呈尖三角形、身體顏色鮮豔、瞳孔細長呈豎狀，或尾巴上有響環，就應該格外小心。然而，不同地區的毒蛇種類有所不同，所以最好先了解你所在地區常見的毒蛇種類。如果你看到一條疑似有毒的蛇，請聯絡當地的動物管理部門或野生動物中心，諮詢如何處理。不要靠近或試圖抓住蛇，也不要因為它的存在就殺死它：它生活在戶外，對你並無惡意。
DIY馴蛇
蛇類在準備冬眠時，會尋找溫暖封閉的空間躲避風雪。不幸的是，對人類來說，這些地方可能包括棚屋、地下室和地窖。偶爾，蛇甚至會闖入你的起居室。這種情況極為罕見，但即使發生，通常也不必驚慌。
【相關閱讀：治療蛇咬傷的最佳方法】
如果蛇體型較小且性情溫順，就拿一把掃帚輕輕地把它推到最近的出口。如果附近沒有出口，或是通往出口的路被堵住了，就把蛇掃進一個大容器裡，然後拿到外面。輕輕地把容器傾斜，讓它離開，這樣蛇就可以自由遊走了。
如果蛇體型太大，無法有效地掃到室外，可以用一個大容器，例如紙箱或塑膠儲物箱，把它蓋住。在容器上放些重物，確保蛇被困在下面。然後檢查一下你手邊有哪些工具，並規劃一條逃生路線。雪鏟或垃圾桶可以用來把蛇鏟起來。你也應該把蛇所在的房間封閉起來，這樣它就無法在你把它從「蛇籠」裡放出來後溜到家裡的其他地方。時機成熟時，提起容器，把這條滑溜溜的入侵者鏟走。
如果你有厚厚的園藝手套，就可以直接把蛇抓起來帶到戶外。另一個常見的辦法是用毛巾或毯子蓋住蛇，迅速地把它帶到戶外。無論你選擇哪一種方法，都務必仔細研究蛇身上的斑紋和其他特徵，確保它沒有毒。這些操作並不適合膽小的人——如果你害怕蛇或容易受到驚嚇，那麼你可能不適合業餘馴蛇。你離蛇越近，被咬的風險就越高。
如果您懷疑家中的蛇有毒，或者它表現出攻擊性，請聯繫專業人士。切勿嘗試自行處理毒蛇。許多害蟲防治公司在蛇類常見的地區提供蛇類移除服務。如果您決定使用他們的服務，請務必詢問移除蛇後將如何處理。如果您對所得到的答覆不滿意（例如，蛇將被放生到其棲息地之外，或被殺死），請嘗試尋找能夠提供更妥善處理的專業人士。有些地方政府也設有野生動物管理機構，可以幫助您處理走失的蛇類。
如何減少與蛇遭遇
防止遭遇蛇的最佳方法是在遭遇發生之前採取一些簡單的措施，防止蛇進入你的房屋和院子。
- 清除或封鎖蛇類可能棲息的地方：高高的草叢、成堆的草坪碎屑以及其他動物留下的洞穴都是蛇類喜愛的場所。在您經常活動的區域，保持草坪和其他地被植物的低矮，並用碎石填滿任何凹陷處，都可以防止蛇類進入。
- 密封房屋或您房產上其他建築物外部的所有開口。這包括通往牆內或地板下方的任何入口。通常一小塊金屬網就能解決問題。
- 如果你家有游泳池或其他水體，很可能會吸引蛇。可以嘗試在水體周圍倒一些天然的驅蛇劑，例如白醋，來驅趕它們。
- 如果您的建築物內或周圍有囓齒動物問題，請聯絡害蟲防治專家從源頭解決問題。減少獵物數量也會降低蛇類對您的區域吸引力。
- 將所有寵物和野生動物的食物放在離地面的位置，以免蛇類接觸到。最好用密封容器盛放，以掩蓋食物的氣味。
