與豪豬不期而遇絕對會讓你終生難忘——很難不被一個體型堪比小型犬、渾身長滿尖刺的傢伙嚇到。但這種外表兇猛的動物，其實是無害的草食動物。
如其名，北美豪豬的棲息地遍布新英格蘭、美國西部、加拿大，一直延伸到阿拉斯加。雖然它是北美大陸體型最大的囓齒動物之一——身長可達三英尺——但這種渾身長滿刺的動物卻沒什麼可怕的。
盡量避開
如果你遇到北美豪豬，最好的做法就是保持距離，尊重它的私人空間。關於豪豬會發射或投擲刺攻擊攻擊者的傳言只是個傳說，但你沒必要親自去驗證。
靠近豪豬會讓豪豬感到煩躁和緊張，它可能會使出最好的防禦機制——揮舞它長滿尖刺的尾巴，希望將幾根刺扎進你的皮膚。
【相關報導：這些動物為了生存會自行截肢，包括手臂、腿甚至性器官】
豪豬的刺與身體連接很弱，這意味著它們在自衛時很容易脫落。務必讓狗和其他寵物遠離豪豬，因為這些囓齒動物會毫不猶豫地進行自衛，如果它們感到脆弱，即使是好奇的嗅聞也會被視為威脅。
但豪豬不想惹事。事實上，它們通常是獨居動物，盡可能遠離人類和其他動物。只要你與它們保持至少20英尺（約6公尺）的距離，你就不太可能被它們用尾巴抽打。
了解預警訊號
有很多方法可以判斷你是否接近了北美豪豬。最直接、最明顯的跡象就是看到一個渾身長滿尖刺的大球在地上蹣跚而行，或者（更常見的情況是）棲息在樹上。
但還有其他跡象需要注意。豪豬喜歡吃樹皮下層營養豐富的部分，它們甚至會大塊地啃食樹皮。如果你看到一棵樹大片樹皮缺失，尤其是這些區域有抓痕或牙印，那麼你可能無意中發現了豪豬的獵物。
辨認豪豬的第二好方法是聽聲音。它們體型龐大，不可能悄無聲息地移動，所以灌木叢中或幼樹枝頭的沙沙聲和抓撓聲很可能就是它們就在附近的信號。你或許還能聽到它們獨特的叫聲，有些人形容這種聲音「像卡祖笛」。它們的嗚咽聲、吱吱聲和唧唧聲與許多其他常見的森林動物截然不同，所以如果你想知道它們的行踪，一定要仔細聆聽。
避免與豪豬遭遇的最後一道防線就是你的嗅覺。當受到威脅時，豪豬會釋放一種強烈的氣味，警告捕食者它們即將拔出尖刺。你不太可能在沒看到或聽到豪豬的情況下就危險地靠近它，但在探索森林時，一定要相信你的鼻子——如果你突然聞到某種氣味，就停下腳步，環顧四周尋找豪豬的踪跡。如果你看到或聽到豪豬，慢慢後退，並與它保持足夠的距離，然後繼續你的自然之旅。
豪豬與人類世界
除非你住在偏遠的森林裡，否則不太可能看到北美豪豬在你家附近閒晃。然而，由於乾旱、食物匱乏或其他棲息地問題，這種全身長滿尖刺的動物有可能出現在居民區。而由於氣候危機，這種情況正變得越來越普遍。
如果你在院子裡發現一隻，最好的方法是讓它自行離開。通常幾分鐘內它就會走，但如果院子裡有特別誘人的樹木或鹽源，它們可能會在你家待更久。
豪豬幾乎總是在尋找鹽分，鹽是一種重要的營養物質，但在野外卻很難找到。融雪鹽、鹹味的食物殘渣，甚至是汗濕的園藝手套和其他工作裝備上乾燥的鹽漬，對豪豬來說都極具吸引力。請將這些東西密封存放在車庫、棚屋或家中，確保豪豬無法接觸到它們。
【相關閱讀：冬季融雪鹽的實際作用原理】
如果你想一睹這些小傢伙的風采，可以特意放一塊鹽塊給它們。把它放在遠離家、僻靜的地方，例如幾棵樹附近，看看有沒有帶刺的客人光臨。
一般來說，豪豬出現在你的地盤上無需驚慌。它造成的最大危害是慢慢啃食樹木，剝掉大部分樹皮，吃掉新枝上的嫩芽，最終導致樹木死亡。如果豪豬正在啃食你院子裡的樹木，而這棵樹一旦倒塌就會造成損害，請聯絡當地的野生動物管理部門尋求建議。目前還沒有被證實可以驅趕豪豬的商業產品，但專業的野生動物處理人員或許能夠在豪豬造成更大損害之前將其捕捉並轉移。
