每次結束令人筋疲力盡的多日徒步旅行後，我都會問自己一個簡單的問題：我怎麼準備得更充分？
我第一次進行過夜健行時，並不了解棉質衣物的危險性（一旦濕透，就很難保暖），結果有點失溫。幾年後，在一次深秋旅行中，氣溫驟降，我才意識到我用了十年的、標稱保暖溫度為零下1攝氏度的睡袋，在接近冰點的溫度下已經完全不保暖了。我還犯過其他一些嚴重的錯誤：沒有把衣服和睡袋裝進防水袋，導致所有裝備都進了雨水（也增加了重量）；沒有帶備用水袋，結果水袋漏水時非常麻煩；暴風雨中徒步時沒有做好充分的備用避難場所準備。
但是，在所有這些失敗中，我找到了許多關於我旅程終點問題的關鍵答案，這通常可以對未來的冒險進行重要的修正。
攜帶備用水
水顯然是任何多日徒步旅行的關鍵要素。出發沒多久，我就發現我的背包濕透了，之前完好的水袋也空了。這讓我明白，所有與水有關的東西都需要備用。明智的做法是同時攜帶一個水袋（例如Platypus，方便徒步時隨時補充水分）和一個更堅固的容器（例如Nalgene水瓶），以防水袋破損。
水處理方面，備用方案也至關重要。雖然我隨身攜帶一台 Katadyn Steripen 紫外線殺菌器——只需 90 秒的紫外線照射就能殺死最常見的微生物和病毒——但你永遠不能完全依賴電子設備的永久有效性。因此，我也會準備一個備用方案：淨水片或輕便的過濾器，例如 Sawyer Squeeze。
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攜帶一些能延長水效的物品也很有用。在我最近一次為期數天的健行中——這條名為「魔鬼之路」的艱險路線，囊括了卡茨基爾山脈35座高峰中的5座，幾乎沒有平坦路段——保持水分充足非常困難。爬了那麼多垂直路段後，我開始出現肌肉抽筋。電解質片或粉末包通常佔用背包空間很小，還能為水增添一些風味，並起到補水作用。
提前規劃好你的膳食
我背過不少罐裝鮪魚（千萬別這麼做－買輕便小巧的袋裝鮪魚吧）；我還扛過好幾磅什錦乾果，結果回家時發現半袋都沒吃完。食物的份量越精確越好。 （不過，我寧願多帶一根能量棒，也不想在旅程的最後一天餓肚子。）
將早餐、午餐、晚餐和點心都列出來，大致估算一下每日三餐的攝取量。如果你喜歡在健行途中吃能量棒，並且知道自己每天會吃兩根，那就不要重複購買，而是在能量棒之外再帶一些其他的補給零食。 （記住，電解質粉和電解質片也很飽足感。）脫水食品也是不錯的選擇，尤其是可以直接往袋子裡加熱水沖泡，省去餐具的時候。缺點是你需要一個小型背包爐來加熱水。
如果您想減輕負重或簡化兩三天的徒步旅行，請計劃不需要爐灶（或太多冷藏）的食物：例如，早餐可以吃隔夜燕麥片配乾果和種子，再來一些長時間浸泡的冷萃咖啡；午餐可以吃花生醬果凍三明治（徒步旅行時總是很棒的麵包；晚餐可以吃熟食拼盤（乾肉、硬奶酪、美味的橄欖袋，也許可以加一小風味）。
做好缺乏住所的準備
最近一次林間徒步，我和朋友原本打算在中途找個簡易棚過夜。但出發前，我們又想起了2005年卡崔娜颶風期間的一次經歷。十六年前，我們原本打算到達一個簡易棚。但颶風北移，摧毀了河上的一座橋，把我們困在了河對岸，迫使我們在極其危險的地面上搭起了帳篷：泥濘不堪，地勢傾斜，樹木叢生，而且到處都是尋找乾燥棲息地的蛇。
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從那以後，我每次徒步旅行都會帶帳篷，但一直很難找到功能性和重量之間的最佳平衡。我背過一個5磅重的單人帳篷，後悔當初沒買更輕的。我也背過更輕的帳篷，結果醒來發現自己全身濕透。這次，我帶了一個大約2磅重的Big Agnes單人帳篷，大大減輕了重量，也避免了大部分的風吹雨淋。然而，我的朋友決定乾脆不帶帳篷，因為他計劃到達一個簡易棚。但由於16年前我們有過一次錯過橋樑的經歷，他準備了一個備用方案。這真是太好了，因為在步道起點集合地點搞錯了，導致我們出發比原計劃晚了，又一次錯過了簡易棚。他用登山杖、一件求生雨披、六根地釘和一些繩子，搭建了一個簡易棚，蓋住了睡墊和露營袋，儘管晚上下了點雨，但基本上保持乾燥。教訓：永遠不要指望能到達簡易棚。
穿合適的衣服
在新西蘭第一次進行多日健行時，我差點失溫，之後每次都會多帶些（非棉質的）裝備。聚酯纖維、尼龍、美利奴羊毛和抓絨都是不錯的選擇。至少，我會帶上保暖內衣、一件抓毛毯（可以當枕頭使用）、一件乾淨的襯衫、乾淨的內衣、備用襪子和一頂毛線帽。穿著健行後濕漉漉、汗津津的衣服在營地裡休息簡直太難受了。 （記得把所有這些衣物，連同睡袋，都裝進防水袋裡，以防下雨或過河。）我還沒找到帶洞洞鞋的理由——在營地裡我都是光腳。不過，每次看到其他健行者穿著洞洞鞋輕鬆走過營地時，我還是會有點羨慕。
打包這些其他必需品
千萬別用樹葉擦屁股；把衛生紙裝進密封袋裡。別冒險醒來發現自己動彈不得；帶上布洛芬、其他常用藥品和急救用品。我帶了兩個頭燈；電子設備可能會故障。帶上打火機和刀。地圖和指南針。叉勺和杯子。一條銀色應急毯，因為你上次差點凍僵。繩子，用來把背包從陡峭的懸崖上放下來，以及吊起防熊袋。波本威士忌，因為它醇厚濃鬱，而且在大自然中帶點文明氣息也無妨。
