本文已更新。原文發表於2019年1月11日。
海洋中的塑膠、空氣中的溫室氣體、土壤中的化學物質——這些污染問題我們餐桌上的閒聊和國際媒體都在討論。但我們常常忽略了一種環境破壞形式：光污染。由於它的影響比空氣和水污染更隱蔽，我們往往難以察覺，但持續不斷的強光也會損害我們的健康、環境和生活方式。
「我認為，從環境角度來看，人類迄今為止嚴重低估了人造光的重要性，」國際暗夜協會（IDA）公共政策主任約翰·巴倫廷說。 “這個問題之所以特殊，是因為與其他形式的環境污染不同，它非常容易處理，而且很容易解決。”
只要做出一些改變，你就可以從三個方面對抗光污染。我們可以教你如何保護自身健康，如何讓周圍環境光線變暗，以及如何向附近的城市請願，促使其做出改善。
防止光線幹擾睡眠
晝夜24小時的循環與我們的身體節律相協調，光線能夠提示我們何時該睡覺，何時該保持清醒。然而，隨著我們不斷暴露在光線下，這種節律正在逐漸減弱——結果，我們受到的損害遠不止於睡眠週期。
睡前幾個小時，如果房間裡燈光一直亮著，就會抑制褪黑激素的分泌。褪黑激素是一種天然激素，它有助於調節人體晝夜節律。如果沒有褪黑激素，身體就無法接收到放鬆的訊號，大腦會保持高度警覺，睡眠時間也會減少——這會增加憂鬱症、糖尿病和心臟病的風險。而且，褪黑激素的作用遠不止於此。 《臨床內分泌與代謝期刊》上的一項研究表明，褪黑激素分泌紊亂可能會升高血壓，甚至可能增加罹患第2型糖尿病的風險。
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我們家中最大的罪魁禍首是LED燈。它們比白熾燈泡更經濟、更節能，而且只需更少的瓦數就能產生相同的亮度。與傳統燈泡發出的光相比，LED燈發出的光波偏藍。然而，研究表明，這種光會讓我們更加警覺，認知能力也更強。因此，LED燈可能比白熾燈泡及其偏藍的光線更容易擾亂我們的晝夜節律。
事實上，任何帶有藍光的光線——包括手機、電腦和電視等電子螢幕發出的光線——都會延緩褪黑激素的分泌，從而減少睡眠時間，損害健康。然而，我們卻難以戒掉它們：美國國家睡眠基金會發現，90%的美國人每週至少有三個晚上會在睡前一小時內使用某種電子設備。那些在睡前一小時內發短信或使用電腦的人表示，他們更難獲得良好的睡眠，而且第二天醒來更容易感到昏昏沉沉。
幸運的是，室內藍光問題相對容易解決。如果睡前一兩個小時完全避免使用電子螢幕不太現實，那就改變螢幕的顏色。例如，蘋果設備提供「夜覽」功能，可以在日落後（或你選擇的任何時間）自動調整螢幕色溫。安卓設備也有類似的「夜間模式」。如果你的裝置沒有內建此功能，你可以下載對應的應用程式來實現。
至於用於夜間活動的燈泡，無論是室內還是室外燈具，都應該將明亮的白色LED燈換成色溫更暖的型號。如果無法完全消除藍光，可以嘗試配戴一副能夠過濾藍光的眼鏡。
更換您的戶外照明
如前所述，您應該將戶外LED燈更換為色溫更溫暖的燈泡。此外，還有其他方法可以減少光污染。室內照明會損害我們的健康，而戶外照明則會對動物、植物…以及未來的天文學家產生負面影響。
研究表明，人類的燈光會擾亂許多動物的交配和遷徙模式。例如，它們會分散候鳥的注意力，使它們偏離航線。在海灘上，燈光會導致海龜數量下降，使幼龜迷失方向，並將它們引向城市街道——以及夜間捕食者——而不是海洋。植物也因此遭受損失，因為飛蛾和其他益蟲會朝著人造光源飛去，最終死亡，而不是為依賴它們授粉的植物授粉。甚至人類本身也可能感到惋惜：由於明亮的燈光使星空變得不可見，業餘和專業天文學家都失去了觀測宇宙的視野。
改變一下戶外照明設置，就能幫助野生動物繁衍生息，也能贏得鄰居的讚賞。首先，關掉戶外燈。如果您擔心安全問題，一些研究表明，戶外照明可能對預防犯罪沒有作用，而且在光線充足的地方，犯罪活動反而可能會增加。如果這還不能說服您，那就安裝一個運動感測器。這樣，只有當附近有物體移動時，燈才會亮起。
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另一個簡單的解決方法是購買能夠聚焦光束的戶外照明燈具。那些無法以任何方式引導光線的燈具會加劇光污染，而且效率低下：2015年，國際暗夜協會估計，美國住宅業主每年每戶至少浪費117千瓦時（約合22美元）的電力在方向錯誤的戶外照明上，這些照明除了加劇天空輝光之外沒有任何作用。
用更集中的照明燈具替換掉那些老舊的燈具，你可以在當地的家居建材商店或網路上找到它們。有些燈具的包裝盒上甚至有「暗夜友善」的標誌。即使沒有這個標識，你仍然可以判斷潛在的購買產品是否符合要求：尋找帶有定向或遮光罩的燈具，讓光線向下照射，這樣只有從正下方才能看到燈泡。
讓你的城市黯淡下來
減少大城市的光害並非像更換燈泡那麼簡單。為此，你需要向地方政府請願，讓他們代表你採取行動。不過，這並非不可能：像IDA總部所在地亞利桑那州圖森市和弗拉格斯塔夫市這樣的城市，已經實施了全市範圍的改造措施來保護夜空，讓天空更暗，星光更璀璨，造福所有人。
1958年，弗拉格斯塔夫率先通過了一項照明條例，禁止使用掃射式探照燈。 1972年，圖森市要求戶外照明必須配備向下照射的遮光罩。弗拉格斯塔夫市於1973年也採取了同樣的措施。 1986年，圖森市更新了照明條例，禁止使用汞蒸氣燈和底部安裝的廣告看板泛光燈。隨後，弗拉格斯塔夫市要求所有道路和停車場改用低壓鈉燈。 1998年，科科尼諾縣通過了世界上第一部限制縣內照明類型和每英畝光照量的法規。從2016年開始，圖森市用LED燈替換了路燈，LED燈發出的藍光光譜比大多數LED燈少，所有LED燈都配備了遮光罩，其中大部分還配備了無線連接功能，可以遠端調光。
結果如何？弗拉格斯塔夫擁有美國最容易觀賞到黑夜星空的城市之一——在市中心就能看到銀河。圖森的整體天空輝光減少了7%，總光量減少了70%。
如何才能讓你的城市也發生類似的改變？ 「這在技術上並不難，」弗拉格斯塔夫美國海軍天文台的退休天文學家克里斯蒂安·盧金布爾說。自1980年代以來，他一直致力於推動該市製定保護暗夜星空的法令。 「很多地方之所以無法解決這個問題，是因為我們需要提高公眾的文化意識和採取更多行動。技術解決方案只是其中的一個環節，」他說。
盧金布爾認為，關鍵在於激發人們對晴朗夜空價值的熱情，以及光污染如何破壞夜空。為此，弗拉格斯塔夫暗夜星空聯盟每年秋季都會舉辦觀星活動，並在全年舉辦各種活動，例如藝術展覽、講座和音樂表演，以促進人們與夜空的文化聯繫。
你可以透過創建或加入像IDA這樣的暗夜保護組織（IDA可能在你附近就有分會）來開啟保護城市夜空的旅程。與環保組織、天文組織和戶外運動組織合作，宣傳保護暗夜的重要性。 IDA甚至提供資源來幫助你入門。
一旦獲得社區支持和承諾，就與相關管轄機構（例如委員、規劃委員會和民選官員）進行溝通，解釋減少光污染能為人們帶來哪些好處。然後，請這些機構考慮制定全市範圍的法令，並做出積極的改變，類似於弗拉格斯塔夫和圖森已經實施的措施。
- 實施照明分區，以便在農村地區和城市地區實現不同的亮度等級。
- 禁止使用向上照射的廣告看板泛光燈。
- 限制非住宅物業可使用的光照強度（流明）。
- 請路燈和停車場照明燈安裝向下照射的遮光罩，使光線遠離天空。
「解決光污染問題的唯一有效方法是，我們整個社會需要決定這是我們關心的問題，」盧金布爾說。
這需要時間，但光污染問題有明確的解決方案。一旦我們解決了這個問題，所有人都會受益。
