毫無疑問，我在《大眾科學》工作五年多來，最有趣的部分就是「灰色地帶」專欄了。自2002年中期以來，撰稿人西奧·格雷幾乎每個月都會想出新方法來闡釋元素化學的世界，而他常常會用一些「點火」的方式來示範。但格雷絕非那種在YouTube上閒逛的普通縱火狂，他文筆犀利生動，同時又具備一位才華橫溢的教授化繁為簡的天賦。他總是能找到獨具匠心的演示方式：例如用滅火器製作冰淇淋來解釋快速蒸發的威力；或者用自加熱熱水浴缸來演示自加熱湯罐的原理；又或者用切割培根的噴槍來展示培根中蘊藏的能量。
所以，去年夏天，當我們意識到我們終於接近了50欄的里程碑——我們一直認為達到這個數字就能出版一本書——時，我欣喜若狂。更讓我興奮的是，格雷成功說服了他的出版商（Black Dog and Leventhal），同意擴展並重新設計所有欄目，以便更好地展示那些令人驚豔的攝影作品。這些作品在雜誌中常常被文字淹沒，縮小到郵票大小。此外，我們還為幾乎每個實驗都添加了操作步驟，從在炭烤爐中製作玻璃到用手指將玻璃碎片擊碎成無數片。
在西奧·格雷的《瘋狂科學：你可以在家做但最好別做的實驗》這本書裡，既有可能真的會傷到你的實驗，也有適合小學生獨自操作的項目，而且每個實驗都附有清晰明確的警告。我對這本書的最終效果非常滿意。如果你不在乎我的看法，以下是一些比我聰明的人的早期推薦語：
「這是一本精彩絕倫的書，也是一本真正的教育讀物——它完美地介紹了動手實踐化學。西奧·格雷以細緻入微、清晰明了且充滿愛意的筆觸，為我們呈現了數十個實驗，每一個實驗都像是一扇通往化學反應奇妙世界的大門。
- 奧利佛‧薩克斯，著有《覺醒》 、 《音樂癖》 、 《鎢叔叔》等多部作品。
「我與西奧·格雷共事22年，致力於軟體開發，親眼見證他如何用簡單的方法實現看似不可能的事情。如今，他將同樣的創造力和洞察力運用到揭示日常事物背後的科學原理上，你一定會大飽眼福。”
- 史蒂芬‧沃爾夫勒姆，Mathematica 的創建者，《一種新科學》的作者。
「這是一本多麼精彩的書啊！它精美絕倫，趣味盎然，引人入勝。每一張照片不僅展現了對抽象科學的熱愛，也展現了一位實踐者對科學材料本身的熱愛：工具和玻璃、粘土和金屬，以及所有讓科學變得人人都能接觸到的東西。”
- 《流言終結者》明星亞當·薩維奇。
“如果諾貝爾獎不能讓人們更加敬佩像西奧·格雷這樣的科學作家，那麼它對我的意義何在？格雷的精湛作品有助於將年輕學生培養成嚴肅的研究人員。”
- 萊昂·萊德曼，1988年諾貝爾物理學獎得主。
“西奧的瘋狂科學注定會激發下一代創客、發明家、工程師和瘋狂科學家們的想像！”
- Make雜誌資深編輯菲利普‧托羅內。
“西奧多·格雷的極客精神已經達到了近乎超人的水平，我們其他人只能默默地欽佩他。”
- 塞西爾亞當斯，《直言不諱》。
