精心修剪的草坪是現代社區的標配，但這些綠地也存在著許多弊端。其中最主要的一點就是需要定期修剪，而這項家務主要是為了迎合過時的郊區理想，從而避免鄰居的不滿。
你累了，我們也累了。是時候考慮一種美觀又省事的替代方案了：用無需修剪的地被植物來代替草坪。一旦這些植物紮根生長，澆水頻率就比草坪低得多——如果沒下雨，可能六週才澆一次水。而且，許多地被植物還具有抗蟲害能力。
「不用割草就能擁有鬱鬱蔥蔥的草坪，真是太棒了！」佛羅裡達大學食品與農業科學研究所的全州園藝大師志工計畫協調員溫蒂威爾伯說。我們完全同意－讓我們一起開啟打造更優質、更省心庭院的旅程吧！
根據你居住的地方，應該種植什麼植物
本土植物通常是打造理想地被植物的最佳選擇。如果您家有寵物，也應確保所選植物的種子不會附著在路過的動物身上。以下是一些適合在不同地理區域種植的本土植物。前三種在佛羅裡達州、喬治亞州、路易斯安那州、密蘇裡州、密西西比州和德克薩斯州都能生長良好，無論陽光充足還是部分遮蔭。
粉撲含羞草，又稱陽光含羞草（學名： Mimosa strigillosa ），是一種生長迅速的植物，株高3至4英寸，開紫色粉撲狀花朵。它生長於阿肯色州和上文提到的南部各州。
蛙果（ Phyla nodiflora ）株高3至6英寸，開白花。其分佈範圍廣泛，從美國南部延伸至熱帶地區，包括亞利桑那州、加利福尼亞州、夏威夷州、新墨西哥州、內華達州、俄克拉荷馬州、俄勒岡州和猶他州。
琴葉鼠尾草（ Salvia lyrata ）株高約30-60厘米，基部呈蓮座狀葉叢。它開藍色花朵，葉片芬芳，與食用鼠尾草相似。這種植物適宜在美國中西部、東北部和東南部種植。
多年生花生（ Arachis glabrata ）雖然並非美國原生植物，卻是一種廣受歡迎的地被植物。據IFAS（農業與食品科學研究所）稱，自1936年傳入美國以來，它並未擴散到原產地，也未成為有害植物。多年生花生株高約6吋（15公分），開黃色、類似毛茛的花。牠喜溫暖氣候，在佛羅裡達州以及阿拉巴馬州、喬治亞州、路易斯安那州、密西西比州、南卡羅來納州和德克薩斯州的南部地區，無論全日照或半日照環境都能生長良好。
【相關閱讀：為本土授粉昆蟲建造花園】
接下來這三種本地植物適合在陰涼或半陰涼處以及較涼爽的氣候下種植。
加拿大野薑（ Asarum canadense ）可長至5吋高，葉片呈天鵝絨般的心形，開著隱藏的紅褐色小花。分佈於美國北部20多個州。
野生草莓（學名： Fragaria virginiana ）是一種匍匐生長的植物，開白色花朵，果實可食用。它在美國各州都有生長。
野生景天（ Sedum ternatum ）的葉片匍匐生長，抽出約20公分高的花穗，開白色小花。這種植物分佈於從美國中西部到東北部氣候涼爽的地區。
以上只是幾種優秀的地面覆蓋植物的例子，你的選擇並不局限於苗圃裡的品種。 “看看你周圍，”威爾伯說，“如果你看到你喜歡的、自然生長良好的本地植物，不妨考慮把它們用作景觀中的地面覆蓋植物。”
破土動工
更換草坪的最佳時間是當地植物生長季之初。這樣可以保護新種的植物免受寒冷天氣的損害或凍死。
【相關閱讀：你沉迷於草坪的160年前的原因】
選擇一塊草坪僅供觀賞而非人們行走或玩耍的區域。陽光或陰涼的程度將決定你選擇的地被植物，土壤應排水良好，沙質成分多於黏土。
首先，清除舊草皮，將其根部打碎並徹底清除，以防止其再次生長。您可以租用草皮切割機，或用鏟子挖除。其他清除方法包括用黑色塑膠薄膜覆蓋草坪四到六週以使其窒息（但這需要更長時間），或使用除草劑（最好是環保型）殺死雜草。如果您使用除草劑，三天後通常可以安全種植地被植物，但請務必查看標籤以確認。草皮清除後，平整土壤，確保其平整無坑洞。這可能是一項費力的工作，所以聘請專業人士也無可厚非。
安裝新的地被植物
當需要填補裸露的土地時，最好使用植物墊進行全面覆蓋，但這可能成本較高。更常見的做法是，將植物逐株種植，株距不超過 12 英吋（約 30 公分）。威爾伯建議，在植物之間覆蓋松針，以保持土壤濕潤，防止徑流，並抑制雜草生長。
前兩個月，每週澆水兩次，每次30分鐘。之後，根據降雨量，在接下來的六個月裡每週澆水一次。一旦地被植物生長起來，這些相對耐旱的植物在正常降雨條件下就能茁壯成長。威爾伯說，假設灌溉充足、雜草控制得當、光照適宜且生長溫度適宜，這塊地應該會在12到18個月內長滿植物。
如何維護地被植物
一旦地被植物長成，幾乎不需要維護。由於它們會自行生長且很少招惹害蟲，因此可能無需施肥和殺蟲劑。威爾伯說，如果雨水稀少，植物看起來乾枯，就該澆水。
【相關報導：擁有數百年歷史的「森林花園」至今仍有益於生態系】
雖然可以修剪地被植物，但並非必要。新種植的地被植物不宜修剪。如果一定要修剪，請等到地被植物長滿並達到其應有的高度後再進行，否則會影響其紮根。威爾伯表示，如需更多關於地被植物的幫助，請聯絡您當地的縣級推廣辦公室。
令人欣喜的結果
威爾伯指出：“用地被植物代替草坪，既能節約用水，降低草坪維護成本，又能提升景觀的生物多樣性。在許多州，草坪是種植面積最大的作物。在人們不會行走或休閒的地方，用地被植物代替草坪，是引入本地植物的好方法。”
現在，你不再需要修剪枯燥乏味的草坪，取而代之的是鬱鬱蔥蔥、繁花似錦的庭院。探索適合你所在地區的植物選擇，等地被植物長成後，你就可以盡情享受愜意時光了。
