一股熱浪席捲美國，預示著夏天已經來臨。如果你是那四分之一依賴獨立空調（而非中央空調）的美國人之一，那麼很可能又到了每年安裝窗型空調的「苦差事」了。
不過，在你費力地把那笨重的老傢伙搬到位之前，不妨花幾分鐘時間閱讀一下這份指南。我們相信，你會從中獲得許多實用技巧，讓你輕鬆駕馭這項季節性技術。
確保您為您的家選擇了合適的設備。
市面上有許多窗型空調可供選擇（在亞馬遜上搜尋「窗型空調」會得到超過800個結果）。這對於想要購買新空調或考慮升級空調的人來說，可能會讓人眼花撩亂。
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首先，要考慮尺寸。美國節能經濟委員會家電標準意識計畫資深研究經理喬安娜·毛爾表示，如果空調太小，就很難保持室內乾爽。另一方面，如果空調太大，就會迫使機器低效運作。她解釋說，雖然大尺寸空調可以更快地降低室溫，但在小房間裡，為了維持設定溫度，它們會頻繁地開關機。頻繁的開關循環會增加窗型空調的運作負荷，也會降低其除濕能力，而除濕對於在炎熱的夏季保持室內舒適至關重要。
與你可能認為的不同，最重要的尺寸並非高度、寬度或重量。你應該關注的是每小時的英熱單位（Btu）。這個單位表示空調每小時能從空間中移除多少熱量。一般來說，每平方英尺的空間需要每小時 20 Btu 的冷氣量。
能源效率也很重要—這不僅關乎您的錢包，也關乎環境。空調是耗能大戶，雖然有一些方法可以自行降低能源成本（稍後會詳細介紹），但從一開始就選擇一台節能型空調會更輕鬆。這並非我們一家之言：美國能源部估計，一台中型（每小時 8000 Btu）窗型空調一年的耗電量比一台新冰箱還要高——即使考慮到大多數人根本不使用空調的月份，莫爾說道。
普林斯頓大學安德林格能源與環境中心的工程師兼助理教授福雷斯特·梅格斯表示，這意味著在炎熱的夏天，空調用電量可能占到城市用電量的一半以上。
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莫爾表示，為了節省能源開支，可以選擇獲得「能源之星」認證的窗型空調，這類空調可以幫你節省約10%的電費。或者，更好的選擇是購買標有「能源之星最高效」的空調，這類空調採用的壓縮機技術可以讓空調內部的製冷組件以更優化的效率運作。
選擇合適的地點
安裝空調時，仔細考慮空調機的擺放位置也至關重要。梅格斯表示，如果有多扇窗戶可供選擇，最好選擇朝北或朝東的窗戶，因為這些窗戶通常比朝南或朝西的窗戶受到的陽光直射更少。將空調機安裝在盡可能陰涼的窗戶上可以提高空調的性能。 “如果空調機被陽光直射，就需要更費力地散熱，”梅格斯說，“這意味著同樣的製冷效果需要消耗更多的電力。”
學習安裝窗型空調最安全的方法
窗型空調最大的安全隱患之一就是可能掉落，砸傷下方的人。無論你買的是新空調還是舊空調，每次安裝都必須確保正確安全。紐約市Mike's Air Conditioning和Air Vent Medics的老闆霍華德·盧波維茨建議，最好的方法是找個朋友幫忙。窗型冷氣平均重64磅，有的甚至重達130磅，所以一個人很難把它搬到合適的位置。
盧波維茨建議安裝金屬支架來支撐空調機組，並指出紐約市法律規定，六層或以上的多戶住宅大樓必須安裝支架。這些支架固定在窗框外側，可穩固空調機組，防止墜落事故發生。盧波維茨表示，安裝這種支架通常是整個過程中最困難的部分，因為它需要電動工具和長螺絲，但即便如此，它也至關重要。他說，僅僅在空調機組外側墊一塊磚是不夠的，這既不利於安全，也無法確保空調機組以建議的角度（通常是略微向外傾斜）安裝。
保持冷靜
傾斜空調機很重要，因為空調在冷卻空氣的同時吸收空氣中的水分。這些水蒸氣會在機器內部凝結。如果空調安裝正確，這些冷凝水會從後部排出，而不是積聚在機器內部。積水不僅會損壞窗台、空調機，還可能影響室內空氣品質。
過多的水分不僅會使空調機組內部潮濕，還會使其成為黴菌滋生的理想場所，這意味著吹入家中的空氣可能充滿了刺激性（甚至可能含有毒素）的黴菌孢子。盧波維茨表示，如果空調安裝和維護不當，甚至可能導致對空調過敏。
要檢查是否有黴菌，可以用手電筒照射空調機頂部的通風口（冷氣排出的地方），尋找深色斑點，尤其是在泡沫保溫層上。一旦黴菌滋生，就很難徹底清除，徹底清潔需要拆卸並重新組裝機器。盧波維茨說，有時像他這樣的專業人士會提供幫助，但通常並不值得。
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為了從源頭預防黴菌問題，他建議在空調機組內噴灑50%的白醋溶液，這樣可以在黴菌出現之前殺死孢子。定期清潔空調的可拆卸空氣過濾器也有助於防止黴菌滋生，而且操作簡單。所有窗型空調都應該配備可從室內拆卸的過濾器。但由於不同型號的空調清潔步驟有所不同，我們無法在此一一贅述—請查閱您的使用手冊以了解詳情。盧波維茨建議每兩到三週擦拭一次過濾器以清除灰塵。此外，保持過濾器清潔還能提高空調的效率。
讓你的每一分錢都物有所值
所以，你已經買了最好的窗型空調，安裝也正確，而且定期清潔濾網和噴灑殺蟲劑來清除孢子。那麼，你還能做些什麼來降低整個夏天家裡的冷氣成本呢？
一天中的時間和室外溫度都會影響空調的效率，因此，梅格斯建議，在清晨空氣涼爽的時候運行空調可以最大限度地提高效率。然後，一旦房間溫度過低，陽光也達到最強時，就可以讓空調休息一下。這聽起來可能有點違反直覺，但在室內空氣變熱之前進行冷卻，意味著空調只需消耗更少的電量就能保持室內舒適的溫度。
這或許顯而易見，但高效使用窗型空調的最佳方法之一就是充分利用其「關閉」功能。使用中央空調時，為了讓一個房間降溫，你必須為整個房子都冷卻。然而，窗型空調可以降低所在房間的溫度，避免將能源浪費在冷卻你不使用的空間。 “白天關掉臥室的中央空調，打開樓下的窗式空調，性能會有顯著提升，”梅格斯說道，“你基本上可以減少一半的製冷需求。”
最後，夏天保持涼爽不僅取決於室內恆溫器上的數字。
「舒適的關鍵在於控制身體散發的熱量，」梅格斯解釋道。如果皮膚上的水分蒸發，或是身體產生的熱量散失，你就會感覺涼爽。用空調調節室內溫度是緩解這種不適的一種方法，但濕度和空氣流通也起著至關重要的作用。他建議，風扇是你的好幫手。吊扇、檯扇、落地扇——所有這些都能幫助你降溫，而且比窗式空調節能得多。
話雖如此，當風扇不足以滿足需求時，空調有時是您舒適健康所必需的。我們只想為您提供最好的，而今年夏天，我們為您推薦的是一台清潔高效、經久耐用且價格合理的空調。與其花冤枉錢，不如把省下的錢用來享受您最愛的夏日美食。
