羅馬人發明了弩，但在這個充滿希望的開端之後，它便從大多數西方國家的軍械庫中消失了。近700年後，歐洲人重新發現了這項技術──它徹底改變了戰爭的模式。
與需要多年練習才能熟練使用的長弓不同，弩可以立即使用。長弓的威力來自弓箭手的手臂：他必須用手拉動沉重的弓弦，這可能需要施加超過一百磅的力。而弩則使用一種名為「羊蹄」的鐵槓桿，弓箭手可以利用槓桿原理，輕鬆拉動和上弦。這使得弩的使用變得非常簡單。然而，在中世紀歐洲的政府和宗教官員看來，弩的使用過於便捷了。
如果這類現成的武器落入叛亂分子或異端手中，將會動搖政府和宗教的根基。正是這種擔憂促成了或許是史上第一部「槍枝管制」法的頒布：1139年，教宗英諾森三世頒布教宗詔書，禁止使用弩。他宣稱，弩「令上帝憎惡，不適合基督徒使用」。由於擔心弩可能帶來的動盪，歐洲的基督教國家紛紛遵從了英諾森的命令。
然而，英格蘭和法蘭克軍隊很快便開始了十字軍東徵，與沒有此類禁令的土耳其軍隊展開了激烈的戰鬥。土耳其守軍有效的弩箭齊射迫使十字軍重新考慮使用這種武器。最終，英格蘭的獅心王理查將弩重新引入了普通十字軍士兵的行列。 （他或許後來後悔了這個決定──理查最終在法國作戰時死於弩箭造成的傷口。）
歐洲人一旦重新採用弩，便再也沒有回頭。由於弩的價格昂貴，擁有弩的步兵，尤其是那些備受推崇的熱那亞產弩，成為了寶貴的財富。中世紀歐洲各地的統治者都僱用熱那亞弩手作為傭兵。
這自然而然地讓我開始思考如何打造出屬於自己的武器。設計和製造一把軍用或競技級的弩，除了需要相當精密的金屬加工和木工工具外，還需要高超的技能。最終的成果令人印象深刻：中世紀義大利的弩重達18磅，能夠發射1/4磅重的箭矢，在100碼的射程內穿透盔甲。
然而，我自製的弩並不需要那麼強大的火力，也不需要那麼費工夫。我設計了一款模型弩，用一些基本工具就能製作。當然，中世紀的工匠會用動物韌帶和木纖維層層疊加，再用鱘魚膠黏合在一起。但我只用了普通的木頭和麻繩。這款模型弩雖然打不過熱那亞傭兵，但足以保衛你的城堡，抵禦各種假想的入侵者。
如何自製（模型）弩
製作弩並不難，尤其是有電動工具，例如曲線鋸和電鑽。即使你只有簡單的手動工具，也能完成製作。
警告：你正在製作一個發射彈丸的裝置。安全使用是這個項目最重要的部分。不要瞄準你不想發射的目標，並根據需要佩戴安全眼鏡。
工具
- 曲線鋸或線鋸
- 電鑽
- 鑽頭：¾英吋扁鑽；½英吋、5/16英吋和3/16英吋鑽頭
- 木鑿和木槌
- 砂紙
材料
在製作這個項目時，你有相當大的自由度——你可以稍微加長或縮短槍托、弓臂和扳機，弓箭仍然可以正常工作。以下和說明書中的尺寸是我用過效果不錯的。不過，你可以隨意嘗試不同的尺寸，或許能獲得更好的性能！
- 一根2x4吋的木條，長17吋。
- 兩塊3吋×3吋、½吋厚的硬木板
- 兩根直徑 5/16 英吋、長 2 英吋的硬木圓棒
- 三根直徑 3/16 英吋、長 2 英吋的硬木圓棒
- 一根半圓形或全圓形木榫，直徑 3/8 英寸，長 30 英寸
- 40吋長的砌磚繩
- 一根或多根直徑為 5/16 英吋、長度為 3 英吋的木榫
- 一個或多個橡膠塞
指示
參考上圖，用曲線鋸從2x4木板切割弩身。如圖所示，鑽一個直徑為½英吋的孔：這裡將插入30英吋長的木榫，木榫將構成弓身。
使用 ¾ 英吋的扁鑽在弩身鑽出一個 3½ 英吋長的槽（見圖）。先鑽出兩個緊鄰的孔。然後用鑿子去除多餘的木料，將孔鑿成槽狀。最後打磨槽內表面至光滑。
按照圖示，用曲線鋸從兩塊硬木上切割出扳機（或中世紀弩手所稱的「撥片」）和滾輪。用5/16吋的鑽頭在每塊木料上鑽出一個樞軸孔。
您需要仔細對準扳機和滾輪，確保只有在按下扳機時滾輪才能向前移動。請參考上圖，將滾輪和板機安裝到弩身凹槽內。
如圖所示，在弩體上鑽出 5/16 英吋和 3/16 英吋的孔。插入兩根 5/16 英吋的木榫來固定扳機和滾輪，並插入兩根 3/16 英吋的木榫作為止動件。
在弓身（30吋長的木榫）上鑽兩個直徑3/16吋的孔，每個孔距離一端約1/2吋。將弓身插入直徑為1/2英吋的孔中，直到弓身位於孔的中間位置。
為了固定弓身，取剩餘的直徑為 3/16 英吋的木榫，將其中一面磨平（見上圖）。將其插入直徑為 1/2 英吋的孔中，直到打磨過的木榫將弓身牢固地固定住。
將泥瓦繩綁在蝴蝶結上，將繩子的兩端穿過蝴蝶結上的孔，然後牢牢繫好。
用3吋長的木榫製作弩箭：一端切出一個槽，用來放置弓弦，另一端裝上橡膠塞。將弩箭的鈍端抵住滾輪，拉開弓弦，然後將弓弦抵住弩箭的後端。
測試繩子的張力，並據此調整繩子的長度：張力過大會導致弓身斷裂，張力過小則會降低弩的威力。你應該反覆試驗，找到最適合自己的張力。
最後，仔細瞄準，按下按鈕發射。記住，小心點，別射瞎別人的眼睛。
