如何選擇最佳健行路線

健行是享受戶外活動最簡單、最容易上手的方式之一。即使你從小沒有騎過登山車、爬過山，甚至沒有住在山附近，也不用擔心。你隨時都可以開始徒步旅行。

雖然徒步穿越野外是探索戶外的輕鬆方式，但仍需要考慮一些安全問題。你不僅希望順利進行下一次健行，也希望在第一次健行結束後感到成就感滿滿，而不是筋疲力盡地倒下。

安全健行意味著選擇適合自己的路線。因此，在你繫好鞋帶出發之前，請務必了解以下四點關於你即將探索的任何荒野步道的資訊。

考慮距離

你絕對不會在沒有充分訓練的情況下嘗試馬拉松，同樣的道理也適用於健行。循序漸進地增加健行距離，為成功做好準備。

健行路線長短不一。甚至有些國家公園也提供短至四分之一英里的健行路線。你也可以找到適合輪椅通行的健行路線。最終，你可能會想要挑戰更長的健行路線，需要背負行囊，甚至嘗試長途健行。

考慮距離時，請記住有些步道是環線，有些是往返（或進出）。環線會帶你回到起點，而且標示或印刷的距離含義清晰明了——如果標示為 3 英里，那就是 3 英里的往返路程。

往返健行路線的情況比較複雜。為了確保雙腳舒適，也為了和同伴們一起愉快地徒步，請務必仔細檢查資訊來源。你一定不想以為自己要走3.5英里，但卻走了7英里！並非所有資訊來源都會將距離翻倍，或標示「往返」距離。紙本和電子資訊來源應該會告訴你，他們列出的是往返距離還是單程距離，而路標通常會顯示單程距離。

考慮海拔增益

接下來要考慮的是海拔上升。海拔上升可以告訴你步道的爬升高度。通常來說，這指的是你預計要走的總垂直距離，但最好查看你的指南，確保它不僅僅是步道最高點的海拔。同時，將海拔上升與距離結合起來考慮也至關重要。短距離內海拔上升幅度大意味著爬坡陡峭。然而，同樣的海拔上升幅度，如果發生在較長的距離上，坡度就會更緩慢，在大多數情況下，健行也會更輕鬆。

我們每個人的能力、戶外技能和體能水平都不同，所以需要徒步一段時間才能弄清楚自己能承受多大的海拔爬升。健行路線的地點和季節也會產生影響。例如，如果你不住在高海拔地區，那麼徒步穿越海拔很高的路線會更吃力。

尋找該步道的難度等級

雖然了解自己對海拔上升的耐受程度需要經驗的積累，但在此期間，步道難度評級將提供很大的幫助。

你會發現有不同的評級系統，所以務必確保你清楚你所使用的評級系統的具體含義。例如，有的系統可能會將步道評為簡單、中等… 或者說比較困難，而另一個系統可能包含其他類別。

如果您想參觀美國眾多國家公園中的一個，請事先查看國家公園管理局的網站，找到您想去的公園。然後訪問您想去的公園的主頁。

除了閉園資訊和其他公告外，每個公園的網站在「規劃您的行程」或「了解公園」標籤下都有自己的公園報紙（也稱為宣傳冊或遊客指南）。您可以在“新聞” 、 “出版物”或“地圖”下找到所需的連結——具體位置因公園而異。這份文件是您駕車進入公園時工作人員發放的紙本資料的下載版本。它詳細介紹了所有可徒步的路線，包括路線長度、海拔上升和難度等級。

應用程式也是獲得難度評級的絕佳途徑。我個人最喜歡的是 AllTrails（安卓和 iOS 系統都可以免費使用）。它採用簡單>中等>困難的難度評級系統，並且還包含每條路線的地形圖，方便你查看沿途海拔上升的位置和速度。地圖下方也會顯示資訊豐富的圖表，以類似跑步機螢幕的方式顯示你的爬升情況。

應用程式固然好用，但在徒步旅行時不應僅依賴它們獲取資訊和指導。山路上的手機訊號可能很弱甚至沒有訊號，所以請務必攜帶紙質地圖和指南。

書籍也是找出難度等級的絕佳方式。 《德洛姆地圖集與地名錄》（DeLorme Atlas & Gazetteer）是一套經典的地圖集，包含大幅彩色地圖，可以幫助您找到健行路線、露營地和土地管理局（Bureau of Land Management）的管轄地點。使用書籍時，請務必查看出版日期，以免使用過時的地圖和資訊。為了減輕背包重量，您可以撕下或影印所需的頁面，而不是攜帶整本書。在家時，您甚至可以使用塑膠套將頁面整理到活頁夾中，並做好防水處理，以備徒步旅行之需。

閱讀評論

閱讀評論可以幫助你更全面地了解你選擇的健行路線。了解其他人徒步某條路線的感受非常有幫助，因為評論者通常會提到他們的年齡、體能水平、季節、是否帶了年長的或年幼的家庭成員，甚至是否帶了狗。這樣，你就能了解到與你技能水平和情況相似的人對這條徒步路線的看法。

AllTrails不僅擁有我最喜歡的應用程式地圖和步道視覺化功能，而且它的評論區也幫了我很多忙。活躍的用戶社群已經撰寫了數千條評論，我總能找到與我徒步經歷相似的評論者。另一個很好的資訊來源是公園管理員。無論是在國家公園、州立公園或美國林務局管轄的公園，他們對健行路線都非常了解。

一旦你養成考慮這四個資訊來源的習慣，你就能輕鬆地判斷一條特定的健行路線是否適合你，並且幾乎可以保證你會安全愉快地健行。