過去幾個月，全國各地的學校都因新冠疫情而時而開學，時而關閉。無論你在哪裡教書或上學，你都有可能參與某種形式的視訊會議。這可能會給小組中聽力障礙的成員帶來挑戰。
一般來說，聽力障礙者與其他人之間存在著一種隔閡感，而我們如今保持社交距離的社會環境更使溝通變得更加困難。除了孤獨感和不被理解的普遍感受帶來的情緒負擔之外，還有一些實際問題，例如無法透過口罩讀唇語。雖然科技或許能提供一些便利的解決方案，但更重要的是，要營造包容的文化，這本身就是一項艱鉅的任務。
教室基本佈置技巧
教育顧問布列塔尼·多恩（Brittany Dorn）表示，使用耳機這個簡單的決定就能顯著提升音質。多恩擁有特殊教育博士學位和聾人教育碩士學位。此外，你還需要調整自己的位置，確保視訊通話參與者能夠清楚地看到你的臉，必要時還能讀懂你的唇語。另外，面向光源，例如窗戶或燈光，可以提亮你的臉部。紐約市公立學校的巡迴聾人和聽障學生教師卡羅拉·馬丁內斯（Carola Martinez）指出，選擇沒有視覺幹擾的純色背景會更有幫助。
內建技術功能也能提供幫助：透過視訊會議進行遠距學習的諸多優勢，讓聽障人士更容易跟上課程進度。 「有時候，像使用帶有字幕功能的 Google Meet 這樣簡單的解決方案就能帶來很大的改變，」馬丁內斯說。
但自動字幕並非完美無缺。當我和多恩在Google Meet通話時，這項服務的準確性簡直令人啼笑皆非。首先，儘管我們雙方的網路連線都很好，但我們看到的畫面卻很模糊。然後，音頻也變得模糊不清。這充分暴露了我們對科技的過度依賴所帶來的弊端。她建議我們使用Web Captioner之類的服務，它可以將你說的所有內容都以字幕的形式顯示在共享螢幕上。我們在視訊通話中測試了Web Captioner，結果喜憂參半。當她說話時，分享螢幕上會顯示文字，我只能根據這些文字拼湊出她要表達的意思。但現在回看這些文字，卻覺得完全無法理解。如果想要更準確、更昂貴（也就是並非免費）的字幕服務，可以試試Rev和Streamer。
更多高級技術技巧
耶魯大學普爾武教學中心殘障專家米歇爾摩根表示，快捷鍵也很有用。她說，這些鍵盤快捷鍵可以讓行動不便或視力障礙的人透過快速跳到網站或應用程式的主要功能（例如Zoom上的「靜音」或「舉手」）來瀏覽網頁或應用程式。她還建議使用「聚光燈」功能，該功能可以將視訊會議中一個或多個演講者的螢幕固定在螢幕上，方便其他人看清並讀懂他們的唇語。如果你曾經參加過人數眾多的Zoom會議，卻找不到誰在發言，你就會明白「聚光燈」功能的作用了。
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例如，在 Zoom 中，與會者和主持人都可以將發言者固定在自己的螢幕上，但只有主持人才能將發言者設定為其他與會者的焦點。這兩種操作之間存在關鍵差異。將某人固定在螢幕上，無論誰在發言，該發言者都會始終顯示在螢幕上，而且不會影響會議錄製或其他使用者的觀看內容。而將某人設為焦點則會將其鎖定為所有與會者和錄製影片中的主要發言者。
馬丁內斯表示，教師在分享螢幕前，應提前告知聽力障礙學生即將切換格式，以確保所有人都能及時了解會議內容，並做好學習準備。她還建議教師和演講者提前將議程發送給學生，以便他們了解會議內容。會議期間，教師應以友好、不居高臨下的方式進行額外的詢問。例如，可以隨機詢問幾位學生是否有任何問題或意見。這種不針對任何學生的詢問方式，既能巧妙地引導殘障學生提出疑問，又不會讓他們感到壓力或因為需要額外幫助而受到關注。會後，主持人應將所有討論要點和結論以及聊天記錄透過電子郵件發送給所有與會者。
營造一種文化
除了這些技術和策略步驟之外，教育工作者還應努力營造一個安全、友善的文化氛圍，讓每個人都能表達自己的殘障情況並維護自身權益。例如，他們應該能夠要求老師或演講者重複一遍，或者詢問是否可以關上窗戶以降低外面的交通噪音。馬丁內斯在教學中會要求學生複述他們聽到的內容，而且不僅僅是最後一句，因為即使是最懶散的學生也能鸚鵡學舌般地重複。這樣做並非為了測試他們的想法或他們是否在聽，而是為了確保他們聽完了課程或段落的結尾。聽力障礙意味著他們不知道自己錯過了什麼。檢查學生是否錯過了什麼至關重要。她建議教師經常這樣做。 「如果你問一個聽力障礙的學生是否聽到了你所說的話，他們會回答『聽到了』。」她說，如果教師要求他們複述剛才聽到的內容，而他們磕磕巴巴，教師也知道應該重複一遍。
多恩表示，鼓勵學生自我表達至關重要。她與學校合作，幫助他們更好地服務聾啞學生。當學生提出要求時，她總是會說：「做得好，你很會表達自己的需求。我這就去關掉風扇。」正向的強化對於孩子學習自我表達的好處非常重要。這能幫助他們為成年做好準備，因為成年後，他們需要表達自我需求的契機會越來越少。
「這種文化氛圍仍然可以透過視訊會議來培養，」為教育非營利組織「面對歷史與我們自己」（Facing History and Ourselves）舉辦研討會的戴維·利維（David Levy）說道。他本人聽力有障礙，並表示在家工作實際上比在教室裡學習略有進步。 「新型助聽器配備了藍牙功能，所以聲音可以直接傳入耳朵，而且可以透過控制按鈕調整音量。」他還建議投資更高品質的有線耳機，這種耳機可以降低噪音、保護耳朵，而且音質通常比無線耳機更好。
但馬丁內斯表示，遠距學習仍存在一些障礙。首先，教師和家長之間的協調較少。 「在遠距學習期間，持續的回饋非常重要，尤其是在學習方面，因為家長可能並不了解孩子的情況，」她解釋道。此外，教師和通常會帶學生出課進行個別輔導的專家之間的溝通也減少了。科技可以提供解決方案，但這些無形因素——文化、支持和投入——同樣重要。
