製作一台簡易相機並不需要很多昂貴的材料。無論是舊咖啡罐還是廢棄的燕麥片盒，你都可以在罐子背面放上感光紙，在正面戳一個小孔作為鏡頭，然後把它放在某個地方用來捕捉光子。雖然這些自製相機通常很有趣，但它們通常也用不了多久。然而，最近，前攝影系學生雷吉娜·瓦爾肯博格（Regina Valkenborgh）展示了一張耗時八年多才完成的針孔照片。
瓦爾肯博格用一個簡單的啤酒罐和裡面的一張相紙製作了一台DIY相機，用來捕捉太陽每天在哈特福德大學天文台上空移動的軌跡。
照片中每條劃過天空的弧線都代表著太陽在特定日期的運行軌跡。它會隨著季節在天空中上下移動。這張照片的拍攝歷時八年零一個月，可能是迄今為止拍攝的最長單次曝光照片。
由於光圈（光線進入的孔）非常小，因此相機不需要任何對焦功能。太陽在紙上呈現出一個微小的光點，隨著光線的移動，它會在紙上畫出一條線。
與普通膠片不同，相紙的曝光速度通常較慢，儘管它們都採用類似的化學工藝。相紙通常與放大機一起使用－放大機是暗房中的設備，它將底片上的影像投射到相紙上進行沖印。
雖然大多數印刷紙會產生負像（膠片負像的負像可以轉換成正像），但也有一些材料，例如伊爾福的哈曼紙，可以產生正像。
根據赫特福德大學發布的消息，瓦爾肯博格曾嘗試過其他幾次短時間曝光，但都因受潮或其他環境因素而失去了作品。將相機留在原地八年，卻是個幸運的意外。
然而，有些藝術家打算讓針孔相機保存更久。例如，藝術家喬納森·基茨（Jonathan Keats）製作了一台銅製相機，其光圈由24K金製成。他希望這台相機能夠拍攝一張可以保存一千年的單次曝光照片，以記錄氣候變遷對地形的影響。雖然一千年後它不太可能被沖洗出來，但這確實是一個引人深思的項目。
如果你想嘗試針孔攝影，很多公司都出售包含幾乎所有入門所需物品的完整套裝。例如，只需 99 美元，你就能買到伊爾福 Obscura 針孔攝影套裝，其中包含一台預裝好的相機，以及膠捲和底片紙，具體取決於你想要拍攝的圖像類型。你還需要一些化學藥品來沖洗底片或正片。
花20美元就能買到一個Solarcan，它看起來就像一個預裝了相紙的罐子，用來拍攝類似瓦爾肯博格照片那樣的影像。不過，如果你不想讓它損壞，最好不要等到八年才拿出來用。
如果你完全不想使用化學顯影工藝，市面上有許多公司出售可以安裝在數位單眼相機上的針孔鏡頭，能營造出類似的低保真、無焦點效果。當然，數位單眼的電池續航力會限制你單次拍攝的時間，所以想要拍出這樣的太陽軌跡，最好還是用底片或相紙。
如果你特別有創意，你幾乎可以用任何東西製作DIY相機，包括雞蛋，甚至是人類頭骨。
