本文原刊於Saveur網站。
當你花大量時間測試食譜時，廚房就會堆積許多有趣的新食材。我的香料抽屜裡塞滿了只用過一次的香料，我盡力把它們用在其他地方。人們常說要物盡其用（這確實很重要），但香料如果長時間被冷落，也會變得可憐。別讓它們白白浪費掉。
我發現最簡單、最靈活、最容易處理剩餘香料的方法就是把它們做成花草茶或草藥茶。我喜歡喝茶，但如果想早點睡覺，就得在白天很早就停止攝取咖啡因。所以下午的時候，我會用各種香料、草本、鮮花和柑橘類水果混合，做一杯不含咖啡因、符合我心情的飲品。
調製這些花草茶對我來說已經成了本能──我總會在腦海裡琢磨下午的花草茶裡加點什麼好喝。但當我把它們分享給別人時，大多數人都會驚喜不已，說著類似「我從來沒想過要這樣做」的話。調製起來簡直不能更簡單了——簡單到你根本不需要什麼配方就能自己調製。
我沒有精確的方法，也從不使用計量，但一個不錯的起始比例是：1湯匙加2茶匙的香草、香料或花朵，加入2杯沸水。浸泡3到5分鐘，看看效果如何，然後依照個人喜好調整濃度和浸泡時間。
我盡量使用有機香草和香料，如果要加柑橘皮，我會先把柑橘擦洗乾淨再削皮。另外，如果附近有刮下來的香草莢，我會把它做成某種浸泡液。我專門收集了一些放在罐子裡，用來添加到這些飲料中。
一般魔藥原理
香料的運用也值得考慮。茴香、八角和甘草都能增添天然的甜味，但它們的味道比較濃烈，所以用量也少。肉桂也能帶來甜味。想要明亮的風味，我會選擇柑橘皮、漆樹和玫瑰果。而要增加一絲澀味，乾青檸和芙蓉花則是絕佳之選。
以下是我喜歡的一些搭配：
- 茴香籽 + 乾燥石灰
- 香菜籽 + 檸檬皮
- 薑+肉桂+玫瑰
- 茴香籽 + 薑 + 新鮮薄荷
- 小荳蔻 + 丁香 + 香草
- 香草+玫瑰
- 可可碎粒 + 丁香 + 香草
- 漆樹粉 + 芙蓉花 + 柑橘皮（我最喜歡邁耶檸檬）
- 杜松子 + 青檸皮
以下是一些入門食譜：
- 茴香、新鮮薄荷、薰衣草和玫瑰花草茶
- 漆樹、芙蓉、乾青檸花草茶
- 薑黃椰子香料茶
