去年，一架1969年產貝爾OH-58「基奧瓦」直升機的殘骸在拍賣會上以3,101美元的價格成交。這架直升機曾參與越戰，為聯邦緝毒特遣隊執行任務，之後在田納西州納許維爾被拆解成零件，最後在一場洪水中漂走。然而，它並沒有被送進廢品場，而是獲得了新生——被改裝成了一輛水陸兩用汽車。
那是因為直升機的新主人是傑夫·布洛赫，一位改裝車愛好者，同時也是華盛頓特區的警官。布洛赫多年來一直夢想著打造一輛直升機賽車，這架直升機是別人捐贈的，他立刻召集了16位親朋好友幫忙，讓它能夠行駛。他們將直升機安裝在80年代中期豐田廂旅行車的底盤上，並加裝了一套來自馬自達Miata的輕量化後懸掛系統。
但布洛赫希望他的賽車看起來像一架可駕駛的直升機，而不是一堆胡亂拼湊的零件。於是，他在直升機和汽車的接縫處安裝了浮筒，遮住了不匹配的車身。他的想法是，在比賽激烈時，這些浮筒可以起到緩衝作用——後來他意識到，這些浮筒還可以讓車輛具備兩棲能力。 「既然我要用浮筒來隱藏底盤，那它乾脆就能漂浮在水面上了，」布洛赫說。這意味著，這輛車現在除了不能飛行之外，他什麼都能做。
五月份，布洛赫的“競速直升機”在新澤西州米爾維爾舉行的勒芒24小時耐力賽中榮獲“賽事組織者選擇獎”，儘管其奧迪發動機在跑了兩圈後就掉了一個氣門。在水下，這台引擎驅動著一副從滑翔傘艇上拆下來的、轉速高達7000轉/分的四葉螺旋槳。詹姆斯龐德的潛水蓮花跑車可能看起來更流暢一些，但「競速直升機」是百分之百的DIY作品——而且它還擁有實戰經驗。
世界首款公路競賽/水陸兩用直升機！ ！ ！
從廢品場到賽道
- 變速桿是由直升機上重新利用的越戰時期用於發射機槍的操縱桿製成的。
- 這台 3 升、210 匹馬力的引擎來自一輛報廢的 2002 年奧迪 A6，布洛赫花了 450 美元才把它拆下來。
- 布洛赫從一艘 1988 年的 Sun Tracker 船上拆下了浮筒，並用鋼材加固了它們。
本文最初發表於 2016 年 9 月/10 月的《大眾科學》雜誌，標題為「客製化的 Chopper-Pontoon-Racecar」。
