你可能聽說過，你的智慧型手機的運算能力比阿波羅計畫中使用的所有電腦加起來還要強。但想像一下，把超級任天堂的運算能力裝進一台客廳大小的電腦裡會是什麼樣子？乍一看，這似乎毫無意義。然而，這正是英國劍橋一位名叫詹姆斯紐曼的人著手實現的目標。四年前，紐曼開始研發他所謂的“超級處理器”，這是一台重達一千磅、擁有16位運算能力的計算機，幾乎佔據了他整個客廳。
那他為什麼要這麼做呢？根據他的網站所說：“因為我想這麼做。”
但在與《大眾科學》雜誌的一次談話中，紐曼表示，該計畫最初是為了可視化處理器的工作原理而啟動的。
紐曼白天是一名軟體工程師，他對數位電子裝置的工作原理有著深刻的理解，但他「很好奇觀察資料流動會是什麼感覺」。於是，他開始建造一個使用獨立電晶體（而非矽晶片中使用的微型電晶體）的處理器。之後，他又添加了LED燈，以便即時直觀地顯示數據處理過程。
多年來，這台機器越造越大。他原本沒打算讓處理器變得這麼大。 「我只是不知不覺地就陷進去了，」他說。
紐曼幾週前完成了這台巨型處理器。這台龐然大物現在長30多英尺，高6英尺。他說，它由超過4萬個電晶體和1萬個LED組成，造價超過5萬美元。目前，他已經將俄羅斯方塊和井字棋遊戲編程到這台電腦上。接下來，他希望能加入經典的手機遊戲——貪吃蛇。
他的朋友和家人對這個極度另類的計畫有什麼看法？ “他們挺感興趣的，”他說。 “當然，他們都覺得我瘋了。”
紐曼希望這台巨型處理器能找到一個好歸宿，用於教育用途。 “它可以幫助人們了解他們使用的東西內部的工作原理，”他說，“而且它或許還能激發孩子們對晶體管工作原理的興趣。”
紐曼在專案網站上詳細介紹了巨型處理器專案的歷史，包括詳細規格。以下是介紹此專案的影片：
本文的修改版本發表於 2016 年 11 月/12 月的《大眾科學》雜誌，標題為「他的房間大小的電腦玩井字棋」。
