本月眾多天像中，天琴座流星雨極有可能成為最壯觀的景象之一。這場年度盛事於4月16日拉開序幕，並將於本週末達到高峰，隨後於4月25日結束。觀賞這場流星雨無需任何特殊設備——只需一雙眼睛和一片晴朗的夜空——但了解觀測的時間和地點會很有幫助。
何時觀看流星雨
在北半球，您可以從4月21日星期五和4月22日星期六當地時間晚上10點左右開始，一直到4月23日凌晨，抬頭仰望天空。預計極大期為4月23日星期日美國東部時間晚上9點（世界協調時1:06）。今年的天琴座流星雨極大期持續時間較短，但不會像2021年和2022年那樣受到月光幹擾。
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美國流星協會建議：“認真的觀測者至少應該觀察一個小時，因為流星活動的高峰和低谷會交替出現。如果只觀察很短的時間，可能會錯過流星活動的低谷期。至少觀察一個小時才能保證你欣賞到這場流星雨最精彩的景象。”
哪裡可以觀測天琴座流星雨
天琴座流星雨得名於天琴座，天琴座是距離其輻射點（流星的起源點）最近的星座。請尋找一顆名為織女星的藍白色恆星，它是天琴座中最亮的星。在北半球，每年的這個時候，天琴座會在午夜前後出現在頭頂正上方。而在南半球，天琴座則位於天空的北半球較低處。
一旦你發現了織女星或天琴座，就開始尋找夜空中的光芒。最好在遠離城市燈光的地方觀測，並至少提早30分鐘讓眼睛適應黑暗環境。國際暗夜協會提供了一個線上工具，可以幫助你找到指定的暗夜公園，這些公園旨在保護夜間環境。
你可能會看到…包括火球
在沒有月光的晴朗夜空下，或許每小時能看到10到20顆流星。天琴座流星雨有時會出現罕見的活躍期，流星數量可達每小時100顆。天琴座流星雨大約每60年爆發一次，屆時將出現數量異常龐大的流星雨，下一次爆發預計將在2042年。
近年來，在四月下旬的天琴座流星雨期間，人們觀測到來自南方天空的亮度極高的流星數量不定。有時，這些火球是隕石，它們可能是破碎的小行星殘骸，而非彗星。小行星是小型岩石天體，在望遠鏡中呈現為光點。彗星也是圍繞太陽運行的行星狀天體，但它們由冰和塵埃組成，在接近太陽時會蒸發。這使得彗星在望遠鏡中看起來更加模糊，或有拖尾。
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根據 Space.com 報導，今年可能出現火球觀測「機會窗口」的時間是美國東部時間 4 月 23 日下午 5 點至 4 月 25 日晚上 7 點之間。
大多數流星雨都是彗星掠過時產生的碎片造成的，天琴座流星雨也不例外。這些太空岩石的來源是柴契爾彗星，天文學家於1861年首次觀測到它。當時，這顆彗星正處於最近一次近日點——距離太陽最近的點。它將在2070年左右到達距離太陽最遠的點，並於2283年左右再次到達近日點。
