蝙蝠是全球生態系統中至關重要的組成部分，它們為人類帶來許多好處，包括控制害蟲、授粉和傳播種子。在這三點中，你可能希望蝙蝠存在的最主要原因在於它們能夠捕食那些正在捕食你的昆蟲。
但是，在蝙蝠與人類共存的地區，它們面臨許多威脅，包括棲息地破壞、殺蟲劑殺死食物，當然還有氣候變遷。因此，即使你很想把你的院子變成蝙蝠喜歡待的地方，但如果它們沒有棲身之所，你的願望也可能難以實現。建造蝙蝠屋有助於解決這個問題，並能彌補它們失去的部分棲息地。
不同種類的蝙蝠（全世界約有1400種，北美約有50種）使用蝙蝠箱的原因各不相同，例如繁殖、棲息或冬眠。但如果你安裝了一個蝙蝠箱，它很可能正是你所在地區某個蝙蝠群落度過下一個季節所需要的。
我根據國際蝙蝠保護協會發布的設計圖製作了這些蝙蝠屋，並做了一些修改——畢竟，哪個木工會完全按照圖紙來做呢？例如，我的蝙蝠屋只有兩個隔間而不是四個，這僅僅是因為我手邊的木材有限。我還用了雪松木柵欄板而不是室外膠合板，因為雪松木柵欄板更便宜。此外，考慮到馬薩諸塞州氣候寒冷，我決定不在側面安裝通風口。
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統計數據
- 時間： 4至6小時
- 材料成本： 40至60美元
- 難度：中等
材料
- 1 盒（3.5 英尺長）⅝ 英吋 x 3.5 英吋平頂雪松柵欄板（約 13 塊板）
- 木工膠
- 1吋長的平頭釘
- 外牆油漆工用的填縫劑
- 黑色外牆噴漆
工具
- 斜切鋸
- 英式鋸
- 橫切滑橇
- 夾具
- 平行夾具
- 軌道砂光機
- 砂紙片（60目和120目）
- （可選）接合機
如何建造蝙蝠屋
1. 用斜切鋸將柵欄板條切割成所需長度。在拼接木材之前，請務必先將木板切割成大致長度。這樣可以更容易地進行刨平，並減少從翹曲木板上去除的材料量。
這個蝙蝠箱由三塊面板組成，每塊面板都使用不同長度的木材。雖然你可以將中間和前面的面板切割成完全相同的長度，因為它們的尺寸相同（24 英寸 x 18 英寸），但我並沒有這樣做。我透過使用 24 英寸長的豎直木板製作前後面板，以及使用 18 英寸長的橫木板製作中間面板，從而更有效地利用了木材。這樣做的原因是，每根 42 英吋長的柵欄條可以切割出一根 18 英吋長的木板和一根 24 英吋長的木板。以下是我的面板組合方式：
- 背板：六塊（30吋）板
- 中間面板：八塊（18吋）板
- 前面板：六塊（24吋）板
2. 將每塊板的一個面和邊緣刨平。如果沒有刨床，可以跳過面刨平，直接用台鋸刨邊緣。但如果有刨床，刨平一個面會讓組裝更容易。
- 注意：板材的接縫面應朝外。我特意保留了板材內側的粗糙質感，讓蝙蝠更容易附著在上面，不過我們之後會添加更多紋理。
3. 用台鋸將所有木板切割到所需寬度。我選擇了 3 英寸，這樣計算起來比較方便，儘管最終產生的廢料比實際需要的要多一些。
4. 將前後板黏合在一起。製作板材是許多木工專案的核心技能之一，一套好的平行夾具將大有幫助。完全打開夾具，將它們並排放置，間距比板材的寬度略小約 5 公分（2 英吋）。將板材平放在夾具上，接合面朝下，用手將板材壓緊，確保所有接縫都緊密。如果接縫不平整，請使用刨床或桌鋸進行修整。
佈局滿意後，在每塊板材的接觸邊緣塗上一條膠水，然後將它們壓合在一起。旋緊夾具，直到膠水從接縫處擠出。接著，在第一對夾具之間平行放置另外兩個夾具，但這次要放在板材上方而不是下方。這樣做可以增強板材的穩定性，降低翹曲的可能性。
- 專業提示：為了防止進一步變形，請在面板的每一端使用壓板（我跳過了這一步，結果後悔了，因為面板出現了一些變形，我不得不進行修復）。
5. 為面板切割導軌。這個蝙蝠屋有兩個隔間，其實就是兩個盒子疊在一起。為了製作這兩個隔間，你需要兩對導軌來支撐面板，形成一個供蝙蝠棲息的空腔。我用製作面板剩下的邊角料做了導軌。我有一些12英寸長的木板，所以我從中裁出了八條⅞英寸寬的木條，做成了四根導軌。
6. 在18吋木板的兩側各開出凹槽，用於安裝中間面板。非營利組織「國家野生動物聯合會」的自然學家大衛·米澤耶夫斯基表示，最有可能棲息在箱子裡的蝙蝠習慣在樹上活動。這意味著箱子的表面紋理應該像樹幹一樣，以便動物可以攀附。據國際蝙蝠保護協會稱，間距在¼到½英吋之間的淺凹槽效果很好。
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將台鋸的高度設定為 1/16 英吋到 ⅛ 英吋之間。然後將靠山設置在距離鋸片約 ¼ 英吋的位置，並將所有中間面板的兩面都沿著靠山切割。之後，將靠山再向後移動 ¼ 英寸，再次切割面板。重複此步驟，直到在所有八塊面板的兩面上都切割出凹槽。
- 注意：較早的蝙蝠屋設計方案可能會建議安裝金屬網，但許多自然保護主義者現在不建議這樣做，因為蝙蝠有可能被纏住。
7. 將前後板修方正，然後切割凹槽。待這兩塊板按照膠水製造商的說明乾燥後，修剪其中一塊板的兩端，使其與邊緣垂直。最簡單的工具是台鋸上的橫切滑台。端面修方正後，將板留在滑台上切割方便抓握的凹槽。將鋸片高度設定為 1/16 英吋到 ⅛ 英吋之間，每隔約 ¼ 英吋切割一個凹槽。無需非常精確，只需每次移動板一點即可。對另一塊板重複此步驟。
- 警告：操作此類設備時很容易分心，如果抓握或移動的位置或時機不對，很容易受傷。務必將滑橇完全拉回，以便您可以自由移動面板而不會碰到刀片。
8. 組裝第一個隔間。將背板平放，帶有紋理和凹槽的一面朝上。將導軌放置在背板上，與每個導軌的邊緣對齊，背板頂部與導軌起始端之間留出約 5 公分的間隙。這個間隙便於懸掛盒子。用膠水將導軌固定到位，並用 2.5 公分的平頭釘進一步加固。
然後用膠水和釘子將18英吋長的木板橫跨在橫樑上，形成中間面板。用夾具將所有部件固定在一起，直到膠水乾透。
9. 組裝第二個艙室。第一個艙室牢固乾燥後，組裝第二個艙室，將導軌黏在中間板上，然後用膠水、夾子和釘子將前板固定到導軌上。
10. 加蓋屋頂。用膠水和釘子將最後一塊長18英吋、寬3英吋的木板固定在兩個空腔的頂部作為屋頂。不過，我沒有特別切割一塊木板，而是用了一些邊角料，並儘可能地將它們緊密地拼接在一起。
11. 將所有零件打磨至光滑。這是一個神奇的項目，打磨程度其實不重要。我用60號砂紙配合電動砂光機，清理了那些稍微錯位或特別粗糙的木板。然後，我用120號砂紙打磨了所有零件。因為蝙蝠箱會被塗漆，懸掛位置較高，而且（至少）不會經常被人觸碰，所以沒有必要再進行更精細的打磨了。
12. 用填縫劑填滿所有縫隙。 「確保所有接縫都嚴絲合縫，縫隙不要太多，因為保暖是關鍵，」米澤耶夫斯基說。 「蝙蝠非常喜歡溫暖的環境。如果蝙蝠屋漏風，就會降低它的吸引力。」用室外專用填縫劑填滿面板和橫樑之間的所有縫隙。如果你打算為蝙蝠屋上色（如果你住在比我所在的新英格蘭地區更溫暖的地方，就可以這樣做），那麼你可能需要使用可著色的木材填料，而不是填縫劑。
13. 為蝙蝠箱外表面塗漆或做表面處理。為了營造溫暖的居所，盡可能吸收太陽熱量至關重要。這意味著要使用深色。國際蝙蝠保護協會建議在寒冷地區將蝙蝠箱塗成黑色，但如果您居住在氣候溫和的地區，深棕色的油漆或著色劑就足夠了。如果您居住在特別溫暖的地區，保留木材的天然顏色也未嘗不可。
14. 懸掛蝙蝠屋。 「如果你真的想讓蝙蝠屋發揮作用，這可能是最重要的步驟之一，」米澤耶夫斯基說。 「安裝方式常常是人們容易出錯的地方，導致蝙蝠屋無法正常運作。」蝙蝠要想入住，需要感受到蝙蝠屋足夠溫暖、靠近水源，並且能夠躲避天敵。
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奇怪的是，即使蝙蝠經常直接棲息在樹上，把蝙蝠屋掛在樹上效果也不好。樹枝間可能過於陰暗涼爽，而且捕食者更容易爬上去進入蝙蝠屋。因此，最好的方法是將蝙蝠屋安裝在建築物側面或桿子上，離地10到20英尺（約3到6公尺）。國際蝙蝠保護協會（Bat Conservation International）整理了一些文件，介紹了最佳的安裝方法，無論是在桿子上、房屋側面還是其他建築物上。
- 警告：將笨重的木箱搬上梯子並非易事，也存在風險。如果您決定將其懸掛在桿子上，國際蝙蝠保護協會建議最好先將木箱固定在桿子上，然後再將桿子插入地面。否則，您最好具備一定的攀爬能力，並遵守所有梯子安全注意事項。
蝙蝠箱安裝好之後，就只能坐著等了。等啊等，再等。可惜的是，蝙蝠的行動可不會照著我們的時間表來。如果你幾年後仍然沒有看到任何蝙蝠活動的跡象，或許就該把蝙蝠箱拆下來，換個地方安裝了。
但是，當你找到最佳位置，一群動物搬進來撫養它們的幼崽時，你就可以安心了，因為你的辛勤工作幫助這些生物擁有了一個可以稱之為家的地方，至少在一段時間內是這樣。
