您不僅僅是一個數據點。 「選擇退出」功能旨在協助您重掌隱私。
如今，社群媒體平台和其他線上服務通常會提供尋找、編輯和刪除用戶資料的途徑。雖然具體步驟並非總是顯而易見，但如果您深入研究網站的設置，很可能會找到一個頁面，其中包含該公司為了向您投放更相關的廣告而收集的大量資訊。
你看到的內容可能有所不同，但通常包括你的性別、婚姻狀況、教育程度、收入水平以及各種興趣等數據。平台公開這些數據是為了提高透明度，但也是為了引導你進行個人化設定——例如，如果你更喜歡籃球，就不想再看到足球比賽的廣告了。
但請注意：更完善的個人資料可能會讓你看到更相關的廣告，但這對你並無益處。這反而讓那些平台獲利——這些平台從廣告商那裡賺取數十億美元，向你展示橫幅廣告和自動播放的視頻，希望你能把錢花在可能並不需要的東西上。
透明度總是好事
十多年來，Google和Meta一直是數位廣告產業的兩大巨頭。 2021年，這兩家巨頭分別佔據了近三分之一和四分之一的市場。它們的統治地位或許正是促使它們各自創建專屬網站的原因，用戶可以透過這些網站查看兩家公司為廣告目的而收集的資訊。
以Google為例，該網站是「我的廣告中心」。長期以來，它只是位於主帳戶頁面中的選項選單，但谷歌最近對其進行了重新設計，使其更加醒目，並為其分配了獨立的網址。登入Google帳戶後，您可以造訪該網站，並調整Google所有產品（包括 YouTube）的廣告相關設定。
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Meta也有類似的功能。過去，用戶需要經過繁瑣的步驟才能找到Facebook廣告設置，但現在找到正確的菜單要容易得多。 （在網頁上，依序點擊「設定與隱私」 、 「隱私中心」 、 「廣告」 ，然後點擊「開始使用」 。）您甚至可以直接登入Facebook帳號，造訪平台的廣告設定網站，從而跳過這些步驟。由於Facebook和Instagram都屬於Meta旗下，因此更改此處的偏好設定也可能會影響您在Instagram上看到的廣告。
這些並非全部：微軟、Snapchat、Instagram、TikTok 等平台也允許用戶查看其收集的資訊。如果您不確定在哪裡可以找到這些訊息，最好的方法是進入您的帳戶設置，尋找與隱私或廣告相關的選單。
將所有這些資訊公之於眾，主要有助於提高透明度。科技隱私是個難題，而且是個棘手的難題。這不僅體現在相關各方之間巨大的權力差距——你對抗的是擁有律師團隊、精通技術、市值數十億美元的公司——還體現在它在不同的情境下會帶來不同的挑戰。用戶隱私與大規模監控密切相關，包括人臉辨識軟體、間諜應用程式和「話癆」揚聲器。此外，還有一些我們目前甚至無法想像的未來問題。對於那些以研究和探討此領域為生的人來說，跟上時代的步伐都很難；而對於那些並非特別關注此問題的用戶來說，這幾乎是不可能的。因此，科技公司創建一個平台，向我們展示一個可能經過粉飾的「幕後製作」版本，無疑是朝著正確方向邁出的一大步。
修改廣告偏好設定是陷阱
但別誤會——這不僅僅是用戶福利。如果你曾經接受過重大醫療手術，你的醫生可能會讓你坐下來，一步一步地向你解釋整個過程。他們這樣做是為了讓你在手術前對即將發生的事情有所了解。
同樣的道理也適用於廣告設定和用戶隱私。一些科技公司會向用戶展示如何使用數據，以贏得用戶的信任。這反過來或許能夠安撫部分心存疑慮的用戶以及一些主張監管、以限制這些公司主要收入來源的人士的隱私擔憂。如果資料收集過程不再那麼神秘，就能減少使用者對服務的疑問，讓這些公司更容易運作。
谷歌告訴你他們不會出售你的個人信息，Meta 也保證不會將你發布的內容分享給數據經紀商，你可能會因此感到寬慰。不僅如此，你甚至可能覺得自己可以掌控數據的使用。在某種程度上，這確實如此：這些公司也允許你個性化你的體驗，甚至完全關閉定向廣告。但這並非完全的掌控。許多平台預設開啟個人化廣告，所以除非你在創建帳戶的那一刻就將其關閉，否則應用程式可能已經利用你的資料試圖向你推銷商品了。
編輯廣告資料的功能也可能具有誤導性。您可以刪除不感興趣的主題、帳戶，甚至是特定品牌，但這樣做實際上會提高資料的準確性。這樣做並沒有絕對的對錯之分，但優化數據可能比什麼都不做更糟。
不過，嘗試一下也無妨。
然而，能夠編輯、刪除和新增資料也可能帶來機會。畢竟，既然可以輸入數據，就可能輸入錯誤數據。這可能會擾亂演算法，掩蓋真實訊息，最終導致廣告效果不佳，並侵犯更多隱私。
雖然這並非不可能，但令人略感失望的是，我們無法確定這種數據混淆方法是否真的有效。我們無法了解社群平台公司及其廣告科技合作關係背後的運作情況，因此，在缺乏這種權限的情況下，我們很難判斷將廣告偏好更改為與我們真實情況不符的內容是否真的會產生任何影響。
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我們還必須考慮到，除了你在表單中輸入的資訊之外，線上平台還會利用各種匯總數據來試圖了解你是誰以及你的興趣所在。這包括你可能在某些貼文中加入的地理標籤、你使用的語言以及你追蹤的帳號。資訊量如此之大，以至於即使你聲稱自己對體育不感興趣，也可能無法掩蓋你關注大量體育相關帳號並不斷發布關於你最喜歡的球隊的內容這一事實。好消息是，嘗試一下並不會花費你任何成本——使用廣告設定來保護你的隱私或許有些冒險，但值得一試。
除此之外，在任何應用程式的廣告設定頁面上，你其實不需要做太多事情。你在那裡做的任何操作實際上都只是在做無用功，無論是確認你的年齡段，還是篩選一長串的話題和興趣。有些人可能覺得這很公平——畢竟，這些公司提供的服務，像是Google地圖和WhatsApp，都是免費的。但你肯定是在為這些服務付費，只不過不是用現金。你一定不想再替這些公司工作了。
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