在你啟用那台老舊的塑膠和矽片機器之前，你需要先清理並加固它。清除系統中的舊軟體有助於它流暢運行，而加強系統則能避免蠕蟲、病毒和其他網路惡意軟體帶來的麻煩。幸運的是，這一切都可以免費完成。只需按照以下步驟操作即可（適用於 Windows XP 和 Windows 2000）。
1. 清理乾淨
Windows 對系統記憶體的需求就像奧普拉對奧利奧餅乾的渴望一樣，當記憶體不足時，它就會佔用你電腦的硬碟來儲存臨時文件，導致硬碟空間被佔滿，運行速度變慢。因此，你需要清除系統記憶體中不需要的程序，並清理硬碟上的大量空間。
使用 Windows 控制台中的「新增/移除程式」工具解除安裝不再需要的軟體。 （您可以在這裡找到 XP 系統中卸載程式的說明，以及 Windows 2000 系統中卸載程式的說明。）
如果您不確定是否要刪除某個程序，最好不要刪除它。您肯定不想因為誤刪系統檔案而導致 Windows 系統崩潰。盡量釋放至少 20% 的硬碟空間。若要查看顯示剩餘空間的圓餅圖，請開啟「我的電腦」 ，右鍵點選磁碟機磁碟機（例如「C:」），然後從彈出式功能表中選取「屬性」 。
若要釋放更多空間，請執行 Windows XP 的磁碟清理精靈（按一下「開始」 ，然後選取「所有程式」 > “附件” > “系統工具” > “磁碟清理”）。如果您有多個驅動器，系統會提示您選擇要清理的驅動器。勾選「臨時檔案」 、 「舊安裝軟體」 、「回收站」等選項，然後按一下「確定」和「是」進行確認。 Windows 2000 的步驟幾乎相同；您可以在 Microsoft 的 Windows 2000 故障排除頁面找到相關步驟。
防止不必要的軟體在啟動時載入到記憶體中
在 XP 系統中，點擊“開始”按鈕，選擇“運行”，在框中輸入“msconfig”（不含引號），然後點擊“確定” 。在「系統設定公用程式」視窗中，點選「啟動」標籤，取消勾選任何您不需要的程式。 （再次提醒，如果您不確定，請不要更改。如果您安裝了 WiFi 適配器實用程式或防火牆，請保留它們的勾選狀態。）您需要重新啟動電腦才能使變更生效。
Windows 2000 沒有 msconfig 實用程序，因此執行「乾淨啟動」可能需要編輯 Windows 註冊表——這僅適合資深技術愛好者（更多資訊請參閱此頁面）。您也可以按照此處列出的步驟來提升記憶體較小的舊版 Windows 2000 系統的運行速度。
檢查硬碟是否有錯誤
系統越老舊，硬碟出現壞磁區和其他老化相關問題的可能性就越大，這些問題都可能導致 Windows 系統崩潰。若要在 XP 系統中修復這些問題，請在「我的電腦」中右鍵點選磁碟機盤符，選擇「屬性」 ，然後按一下「工具」標籤。按一下「立即檢查」按鈕進行錯誤檢查，並勾選「自動修復檔案系統錯誤」和「掃描並嘗試恢復壞磁區」旁的核取方塊。您可能需要先重新啟動系統。 Windows 2000 的操作步驟略有不同（更多資訊請參閱 Windows 2000 故障排除頁面）。
將硬碟進行碎片整理
對硬碟進行片段整理可以加快 Windows 的運作速度，因為它能創造出大塊連續的空間供 Windows 處理資料。和之前一樣，右鍵單擊驅動器盤符，選擇“屬性”和“工具” ，然後按一下“立即碎片整理”按鈕。選擇要清理的驅動器，然後按一下「碎片整理」按鈕（有關如何對 Windows 2000 磁碟進行碎片整理的詳細信息，請參閱這篇 Windows 支援文章）。此過程可能非常緩慢，因此請預留充足的時間，並且僅在磁碟容量較小（小於 4GB）或磁碟已完全填滿時才執行此操作。
2. 封鎖
好消息是：由於您不會在這台電腦上上網或收發電子郵件，因此它不太可能感染間諜軟體或電腦病毒。您的無線路由器內建網路位址轉換器 (NAT)，可隱藏您的 IP 位址，防止攻擊者獲取，從而使網路陌生人難以在您的硬碟上植入遠端存取木馬或其他惡意程式。
壞消息是？硬碟裡可能已經潛伏著一些不法份子。如果你的無線網路沒有安全防護，一些網路罪犯可能會帶著一台支援 Wi-Fi 的筆記型電腦在你家附近蹲點，蹭你的寬頻——更糟的是，他們可能還會竊取你的數據。
掃描您的系統
包括 BitDefender、Panda Software 和 Trend Micro 在內的多家安全軟體公司提供免費的線上病毒和間諜軟體掃描服務。很多情況下，您需要使用 Internet Explorer 瀏覽器並下載一個 ActiveX 小程式來執行掃描。如果掃描發現任何問題，通常需要購買軟體才能將其清除。 （尋找提供 30 天免費試用期的產品，這樣您就可以在付費前取消訂閱。）
啟用防火牆
軟體防火牆可以增加一層額外的保護，使您的電腦完全免受外部攻擊。若要啟用 XP 內建的軟體防火牆，請按一下「開始」 ，選擇「控制台」 ，然後啟動「網路連線」小程式。在「網路任務」欄位下，選擇「變更 Windows 防火牆設定」 。勾選「啟用（建議）」旁的複選框，按一下「確定」 ，然後關閉「網路連線」應用程式。
Windows 2000 沒有內建防火牆，但您可以從 Sunbelt Software 或 ZoneLabs 下載免費的防火牆軟體。只需運行安裝程式並按照提示操作即可。
關閉檔案共享
這樣可以防止其他人偷偷溜進你的網絡，窺探你係統的硬碟。在 XP 系統中，啟動“我的電腦” ，右鍵單擊驅動器盤符，然後選擇“共享和安全性” 。如果你安裝了 XP Service Pack 2，檔案共用預設應該是關閉的。如果沒有，請確保「在網路上共用此資料夾」旁邊的核取方塊未選取。若要在 Windows 2000 中執行相同的操作，請參閱此頁面。
保護您的 WiFi 網路
您可以防止陌生人登入您的無線網絡，甚至阻止他們知道您有無線網絡，但具體步驟會因路由器型號而異。首先，開啟您的 Wi-Fi 路由器的設定頁面－通常可以透過開啟瀏覽器並在網址列中輸入https://192.168.0.1/或https://192.168.1.1/來存取（某些路由器可能使用不同的位址，請查閱路由器手冊）。您需要提供使用者名稱（如果您沒有更改過，通常為“admin”）和密碼（通常為“password”或“public”；有關預設使用者名稱和密碼的完整列表，請參閱此頁面）。之後，您可以變更預設使用者名稱和密碼，讓您的網路停止廣播其服務集識別碼 (SSID)—也就是您網路的名稱—或啟用加密/密碼保護。如果沒有您的 SSID 或密碼，即使是路過的駭客也無法登入（但如果您忘記了它們，您自己也無法登錄，所以請務必記下來）。
有關 WiFi 安全和駕車入侵（也稱為 wardriving）的更多信息，請訪問wardrive.net 。
屢獲殊榮的記者兼早期技術專家 Dan Tynan 著有《電腦隱私煩惱》(Computer Privacy Annoyances )（O'Reilly Media，2005 年）。
