本文已更新。原文發表於2020年10月16日。
在家工作面臨許多挑戰，但無論網路環境如何，每個人都會反覆遇到一個問題：Wi-Fi 速度慢、訊號不穩定。如果升級家庭網路後，連線速度依然緩慢，或者無法解決工作日裡惱人的 Wi-Fi 訊號盲區，那麼是時候採取更強的措施了。在這種情況下，這意味著需要鋪設乙太網路線，並將其連接到網狀 Wi-Fi 系統。
乙太網路與網狀無線網路 = 隨時隨地暢享網絡
如果你的房子很大或格局很奇怪，無論你怎麼調整路由器設置，都無法保證每個角落都有穩定可靠的WiFi訊號——這是個無奈的事實。無線擴展器和像Eero這樣的網狀網路系統在某些情況下會有所幫助，但它們並非萬能，尤其是在你住在面積很大的房子裡或牆壁又厚又曲折的情況下。
「這種中繼器會接收劣質的WiFi訊號——如果它接收到的是劣質WiFi訊號，那麼它只能輸出劣質WiFi訊號，」密西根州謝潑德市CBG Multimedia公司的老闆查姆克萊頓解釋道。他的公司專門為住宅和商業場所安裝乙太網路和WiFi系統，他見過很多案例，這些全無線擴展器根本無法勝任工作。即使設備顯示訊號格數更多，WiFi擴展器本身的特性（即使是配備多個無線電模組用於「回程連結」的優質擴展器）也會迫使你上傳的TikTok影片經過多次「跳躍」才能返迴路由器，從而降低速度。
但有一個簡單明了的解決方案：用乙太網路線將每個網狀網路節點連接到你的主路由器。如此一來，每個節點就無需再接收路由器有限覆蓋範圍邊緣的劣質訊號，而是直接從訊號源獲取訊號，最大程度地減少訊號損失。如此一來，無論你的房子有多老，牆壁有多厚，或者你的辦公室離調製解調器有多遠，你都能在家中獲得完美的WiFi覆蓋，再也不用對著WiFi之神低聲咒罵了。
解決方法很簡單，但每當我向朋友和家人建議這種方法時，他們都會舉手投降，好像請乙太網路安裝人員來安裝網路太麻煩了。
裝置的成本、複雜性與缺陷
顯然，租屋者不可能隨意在牆上打孔，然後把乙太網路線拉滿整個房子。但如果你是房主，幾乎沒有什麼能阻止你實現這種理想的網路配置。事實上，根據你家的現有線路狀況，你可能根本不需要做太多改動。
克萊頓解釋說：「很多家庭已經安裝了同軸電纜網路。」他指的是有線電視、網路或無線天線的那種彎曲的電纜。使用同軸電纜轉乙太網路轉換器，就可以利用這些電纜搭建家庭網路。克萊頓指出，缺點是它們的傳輸速度通常只有每秒60到100兆位元左右。
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如果多人同時觀看 4K Netflix，有人在另一個房間和朋友 Zoom 聊天，而你的電腦還在運行夜間雲備份，那網速可能會有點慢，但也不是每個人都有能應付這種網絡套餐的。對大多數人來說，這已經足夠了，尤其如果你只需要用同軸電纜連接家裡某個偏僻的角落。如果你的房子裡已經鋪設了電話線，它可能實際上使用的是乙太網路線——你只需要把電話插座換成乙太網路插座就行了。
根據克萊頓估計，2020年密西根州新線路鋪設的標準價格約為每條線路130美元。對大多數州來說，這只是基本價格，但在像馬裡蘭州這樣要求電工進行低壓作業的州，價格可能會更高。
實際上，這意味著如果你的數據機旁邊有一個網狀網路單元，並且需要透過乙太網路線連接到另外兩個存取點，那麼你就得花幾百美元——這還不包括無線存取點本身的費用（如果你還沒有的話）。你可以使用現有的家用網狀網路系統，例如亞馬遜的 Eero 或網件的 Orbi，或者付費請安裝人員安裝更專業的系統，例如 Ubiquiti 的產品。這些系統雖然更複雜一些，但如果遇到問題，安裝人員可以遠端進行故障排除。
歸根結底，關鍵在於如何進入你家的牆壁。如果地下室天花板已經裝修好、安裝了天花板，或者房子是三層樓高，安裝人員就必須採用更具創意（也更昂貴）的佈線方法，因此，那些佈線空間有限的房屋，其佈線成本會高於其他房屋。
克萊頓建議請當地公司上門進行現場勘察，而不是盲目報價。即使需要額外支付一些費用進行佈線前的檢查，也能確保您提前了解真實的成本。
根據您家的佈局，您可能還需要處理克萊頓所說的牆上的「美人痣」——一些小孔，大小和單孔或雙孔牆插孔差不多，用來穿線。您可以把空的牆插孔蓋住，或是修補一下再重新粉刷。這聽起來有點麻煩，但為了未來幾年都能享受穩定的WiFi，這點麻煩完全可以接受。
自行搭建網狀無線網路
如果你對完美的 WiFi 感到興奮，但又擔心成本，你甚至可以自己動手，使用克萊頓開玩笑地稱之為「YouTube 認證」的方法。
「安裝過程並沒有什麼特別棘手的地方，如果你想自己動手，網路上有很多很棒的資源——我們大力提倡DIY，」他說。
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在 YouTube 上搜尋不同的教程，你就會了解整個過程——每棟房子都不一樣，所以你可能需要看幾個影片才能找到最適合你特定佈局的技巧。
房屋地下室入口越方便，工作就越簡單。例如，三層樓的房子就比較難，因為需要穿過幾層樓才能把東西撈出來，所以如果想盡快完成，最好還是請經驗豐富的專業人士。
但只要準備一些穿線器、一把電鑽、一把石膏板鋸，再加上一卷Cat6乙太網路線，你就會驚訝於自己能完成多少事。我個人在以前那棟一層樓房的地下室裡鋪設以太網線時毫無困難，不過我現在住的兩層樓房由於是平板地基，而且一半的閣樓無法進入，所以鋪設起來就有些麻煩了。這聽起來可能像是個大工程，但其實沒有那麼難。
如果這仍然讓你覺得難以應付，請記住，從長遠來看，最終結果將為你節省無數的時間、金錢和精力。此外，克萊頓表示，安裝乙太網路有線網狀網路系統可以提升房屋價值 10% 到 15%，更不用說還能降低未來其他項目的成本，例如安防監控系統。如果你打算長期在家辦公，徹底解決 WiFi 問題絕對是明智之舉。
