當克里斯·穆林在北加州勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室做物理學博士後時，每天最讓他煩惱的事情之一就是通勤。他必須開車行駛35英里（約56公里）的路程，從柏克萊的家到利弗莫爾的實驗室，其中一半路程幾乎都在陽光直射下。刺眼的陽光讓他頭痛，也讓他難以看清迎面而來的車輛。 「我當時想，『天哪，我感覺很緊張，很不安全，』」他說。於是，他想出了一個主意：設計一個利用電子屏蔽層瞬間阻擋眩光的太陽眼鏡。
在擔任研究工程師的幾年裡，他擱置了這個想法。但2002年他被裁員後，便抓住機會開發他的發明，並將其命名為「動態眼」。他使用液晶作為鏡片材料，這是他在攻讀博士學位期間深入研究的主題。雖然液晶的視覺特性可以透過電子方式進行改變，但這種材料的透光性與普通太陽眼鏡鏡片一樣好。鼻樑上的小型感應器可以偵測眩光，並將眩光位置的資訊傳送給附近的微控制器。微控制器接著指示液晶鏡片在眼前顯示一個四到六毫米的黑色方塊來阻擋眩光。這個方塊會隨著配戴者移動，從各個角度阻擋眩光源，同時又不影響周圍環境的可見性。
穆林花了五年時間，製作了五個原型，才最終縮小了組件的尺寸。他的第一個版本於2003年完成，包含一塊連接到筆記型電腦的電路板，用於處理輸入的傳感器數據。如今，部分得益於他開發的低功耗光探測感測器，電池和所有必要的電子元件都足夠小巧，可以裝進標準的太陽眼鏡鏡框中。儘管如此，這款眼鏡距離上市還很遠；在測試最新原型時，液晶顯示器偶爾會出現故障。 「裝進眼鏡後，有些像素行停止工作了，」穆林說。為了防止此類問題，他計劃加強微控制器與鏡片之間的電氣連接，以便向鏡片發送指令。此外，他還在開發基於柔性塑膠的液晶顯示器（代替玻璃），這樣最終產品將更輕，並且足夠堅固耐用，可以進行商業銷售。
穆林的研究部分資金來自美國空軍的研究撥款，他目前專注於為戰鬥機飛行員和士兵研發眼鏡。 「士兵們可以從正午的烈日下走進沒有照明的小屋，眼鏡會立即做出反應，」空軍研究生物學家杰弗裡·威格爾說，「他們一進入小屋就能立刻看清周圍環境，從而獲得巨大的戰術優勢。」穆林還計劃與奧克利等太陽眼鏡製造商合作，希望幾年內人人都能買到Dynamic Eye眼鏡。
名稱：動態眼鏡
發明人：克里斯·穆林
時間： 8年
成本： 200萬美元
2011年其他發明獎得獎者是…
- 一款打擊犯罪的裝甲手套
- 一台像揮動魔杖一樣就能施展魔法的印表機
- 更安全的單板滑雪著陸墊
- 防眩光液晶太陽眼鏡鏡片
- 更有效的臭蟲探測器
- 一種低成本的產前疾病檢測方法
- 處理船舶廢料的有效方法
- 輕巧的電動衝浪板
- 一面可以測量生命徵象的鏡子
