學習飛行原理的方法有很多，但大多數都需要多年的學習或飛行員執照。不過，摺紙飛機是個例外。達文西、萊特兄弟和傑克諾斯羅普都折過紙飛機，既然他們能做到，我們當然也可以。因此，我們邀請了兩位摺紙飛機大師——戶田拓夫（目前保持著最長飛行時間27.9秒的吉尼斯世界紀錄）和肯·布萊克本（佛羅裡達州埃格林空軍基地的工程師，曾是世界紀錄保持者）——來向我們展示他們如何用一張超輕的雜誌紙折出一架飛行時間超長的紙飛機。
當我們請布萊克本設計一架客製化紙飛機時，我們萬萬沒想到他會拿出這樣的作品。身為終身學習航空工程的學生，布萊克本明白我們所不知道的一點：紙飛機不一定要像真正的飛機那樣——有機頭、兩翼和尾翼——才能長時間飛行。
布萊克本大眾科學1號（BPS1）是一款單翼滑翔機，設計用於從緩慢的、高空起飛後平穩滑翔。 「布萊克本說，『如果吉尼斯世界紀錄不需要飛行開始時60英里/小時的拋擲速度，那麼這架世界紀錄飛機就應該是這個樣子。』」雖然折疊後的BPS1看起來很簡單，但每一個折疊、每一個鰭片和襟翼都對最大化飛行時間至關重要。那麼，讓我們從飛機的前端開始，逐步向後看：
BPS1的前端決定了整個飛翼的平衡。機翼最前端的邊緣折疊後，其移動距離超過單張紙厚度的五倍；「對於矩形飛翼，平衡點的位置不能比前緣到後緣距離的四分之一更靠後，」布萊克本解釋。 “如果飛機尾部過重，就會變得不穩定。”
布萊克本為BPS1設計了四個獨立的翼尖。最前面的一對翼尖略微向上傾斜，以提供橫向穩定性，防止BPS1俯衝進入螺旋飛行。後面的一對翼尖則完全垂直，使滑翔機保持直線飛行；如果需要滑翔機轉彎，只需調整這些翼尖的角度即可。
最後，機翼後緣的微妙凸起可以防止機身俯衝。 “試試看看不把這部分向上彎曲飛行，”布萊克本開玩笑說，“看看會發生什麼。”
相比之下，戶田的飛機看起來正如我們預期的那樣，是一架設計過度的紙飛機。他的設計「超級天空之王」（Hyper Sky King）是對創紀錄的「天空之王」（Sky King）模型的改進。戶田像布萊克本一樣，將注意力集中在飛機前端增加重量；他透過加寬機頭並在尖端進行幾個複雜的折疊，使機頭厚度增加一倍來實現這一點。
最終，兩種設計策略都得到了飛行時間相近的紙飛機。但我們也從中了解到關於投擲紙飛機的另一個重要教訓：設計出完美的空氣動力學飛機是一回事，但如果沒有紮實、筆直的投擲，一切都將徒勞無功。
以下是製作飛機的方法。如果您手邊有《大眾科學》五月號，可以翻到第64頁查看說明。如果沒有，我們在下面提供了一些PDF文件，您可以自行列印。列印可能需要一些技巧——需要雙面列印，並且所有部分都要對齊——但完全可以做到。為了方便您操作，我們還提供了一些圖示，可以配合上面的影片教學使用。
《科普1》
確保紙張兩面的老鷹圖案對齊——如果將紙張翻轉，老鷹圖案應該會背對背。
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“超天王”
這兩張圖基本上對齊——在第一頁上，標有 2 的線應該在右邊；在第二頁上，標有 6 的線應該在右邊，紅色的“中心線”垂直向上。
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